شبكه رایانهای
از ویکیپدیا، دانشنامهٔ آزاد.
گروهی از کامپیوترها وابزارهای جانبی مرتبط که توسط کانالی ارتباطاتی به یکدیگر متصل شدهاند و توانایی به اشتراکگذاری پروندهها وسایر منابع شبکه را بین کاربران متعددی دارند. یک شبکه نظیر به نظیر (peer_to_peer) که تعداد اندکی از کاربران را در یک دفتر یا بخش متصل میسازد، تا شبکه محلی (LAN) که کاربران بسیاری را از طریق کابلهای نصب شدهٔ دائمی و خطوط شمارهگیری به یکدیگر متصل میسازد; تا شبکه کلان شهری (MAN) یا شبکه گسترده (WAN) که کاربرانی را در چندین شبکه گستردهشده در یک ناحیه جغرافیایی وسیع متصل میسازد، همگی محدوده شبکه را تشکیل میدهند. شبکههای رایانهای برای ارتباط رایانهها با یکدیگر از قوانین و مقررات خاصی استفاده میکنند که به آنها پروتکل میگویند