Melontræ

Fra Wikipedia, den frie encyklopædi

  Melontræ, Papaya ?
Melontræ (Carica papaya) fotograferet i Sydindienaf Mette Nielsen.
Melontræ (Carica papaya) fotograferet i Sydindien
af Mette Nielsen.
Videnskabelig klassifikation
Rige: Plantae (Planter)
Division: Magnoliophyta (Dækfrøede planter)
Klasse: Magnoliopsida (Tokimbladede)
Orden: Brassicales (Korsblomst-ordenen)
Familie: Caricaceae (Melontræ-familien)
Slægt: Carica (Melontræ-slægten)
Art: Carica papaya

Melontræ (Carica papaya) er et lille, hurtigtvoksende "træ" med en oftest ugrenet, grøn stamme og en skærmformet krone. Da der ikke dannes egentligt ved i stammen, er planten botanisk set en staude. Knopperne er skruestillede. Bladene er håndstrengede og dybt delte med meget lange stilke. Bladene efterlader cemtimeterstore ar hele vejen op ad stænglen. Blomsterne er enten rent hunlige eller rent hanlige. De er lysegule og sidder i løse, skærmagtige stande ind mellem bladene i kronen. De store, aflange, grønne frugter, der vejer 500-700 g, har et orangerødt, særdeles velsmagende kød og grønsorte frø.

Ikke-synlige træk

Fra plantens saft udvindes enzymet papain, der benyttes til hurtigmodning af kød.

Størrelse

10 x 8 m (100 x 80 cm/år). Planten bliver ikke meget mere end 5-6 år gammel.

Hjemsted

Arten kendes ikke vildtvoksende og er formentlig opstået som hybrid mellem flere mellemamerikanske arter.

Anvendelse

Planten dyrkes for frugtens skyld i et stort antal sorter, og papaya er en økonomisk betydningsfuld afgrøde i mange tropiske områder. Senest har det også vist sig, at frugtkødet indeholder stoffer, der fremskynder sårheling.

Se også galleriet
»Melontræ« i Wikimedia Commons.