스핑크스

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스핑크스는 고양이 품종 중 하나이기도 하다.
기자 스핑크스 조각상
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기자 스핑크스 조각상

스핑크스(Σφίγγα)는 그리스어로 '교살자'라는 의미로 그리스 신화이집트 신화에 등장하는 상상의 괴물이다. 인간 여자의 머리와 가슴을 지녔고, 몸은 사자이며, 등에는 의 날개를 달고 있다.

티폰에키드나의 딸로서 타락한 테베 시민들을 징벌하라는 헤라의 명령을 받고 테베 근처의 피키온 산으로 갔다. 거기에서 스핑크스는 벼랑 위에서 지나가는 나그네를 붙잡아 "아침에는 네 발, 점심 때는 두 발, 저녁에는 세 발로 걷는 것이 무엇이냐?"라는 기묘한 수수께끼를 내서 풀지 못하는 자를 가차없이 죽이는 방식으로 테베 시민들을 괴롭혔다고 한다. 하지만 오이디푸스가 나타나 지혜롭게 수수께끼를 풀자 굴욕감을 이기지 못한 나머지 슬피 울며 자살하고 만다. 이 일로 테베 시민들은 기쁘게 환호하여 오이디푸스를 자신들의 왕으로 맞이하게 된다.

이집트 기자에 있는 큰 조각상이 유명하다.


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