정도전
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정도전(鄭道傳, 1337년[1] - 1398년)은 고려 말, 조선 초의 유학자이자 정치가이다. 자는 종지(宗之). 호는 삼봉(三峰)이다. 형부사서 정운경의 아들이다. 조선 건국의 일등 공신이자 최고 권력자였던 그는 조선의 이념적 바탕을 마련하고 모든 체제를 정비하였다.
[편집] 생애
충청북도 단양군 삼봉에서 태어났다. 귀족인 아버지와 노비인 어머니 사이에서 태어난 그는 그 핏줄로 인해 어린 시절을 온갖 설움을 겪으며 보냈지만 태어날 때부터 총명하고 학문을 좋아하여 대학자 이색의 제자가 되어 열심히 학문을 닦으며 정몽주 등 여러 유학자들과 두루 친분을 쌓았다.
1363년 문과에 급제한 뒤 성균박사(成均博士), 태학사(太學士) 등의 중요한 직위를 두루 거치면서 출세를 하였다. 1375년 친원정책을 반대하다가 나주로 귀양을 갔다가 1377년 풀려나 4년 간 고향에서 지냈다. 그 뒤 삼각산 밑에 초가집을 지은 뒤 '삼봉재(三峰齎)'라 이름을 짓고 그곳에서 인재 양성에 힘썼다. 이때 정도전이 즐겨 읽었던 책은 임금도 잘못하면 신하가 벌을 줄 수 있다는 내용이 담긴 《맹자(孟子)》였다고 한다. 1383년 외적의 침략을 물리쳐 고려의 새로운 영웅으로 떠오른 동북도지휘사 이성계를 만나기 위해 함경도로 직접 찾아가 사귀었다. 이 당시 정도전은 이성계의 무예와 통솔력에 감탄을 금치 못했고, 이성계도 정도전의 학식과 포부에 감탄해 마지 않았다. 이 일로 정도전은 이성계의 참모로서 큰 야망을 품게 되었다.
1388년 이성계가 위화도회군으로 최영 등을 죽이고 권력을 장악했을 때 정도전은 힘껏 이성계를 뒤에서 도와주었다. 그리고 이듬해에는 창왕을 폐위시키고, 공양왕을 새 임금으로 내세웠다. 그러다 이방원에 의해 고려 왕조를 지지하는 세력이 모두 제거되자 이성계를 임금으로 추대하여 새 왕조인 조선을 건국하게 만들었다. 그는 이 때부터 평소에 자신과 태조의 관계를 한 고조와 그의 참모 장량에 비유하였는데, 한 고조가 장량을 이용한게 아니라 거꾸로 장량이 한 고조를 이용했다는 말을 꼭 덧붙였다. 이는 조선 건국의 실질적인 기획자가 자신이라는 이야기다.
조선을 건국하는데 일등 공신이 된 정도전은 문하시랑찬성사(門下侍郞贊成事) 겸 의홍삼군부사(義興三軍府事)가 되어 권력을 손에 쥐어 행정, 군사, 외교, 교육에 이르기까지 조선의 전반적인 문물 제도와 정책의 대부분을 직접 정비해 나갔다. '재상의 나라'를 꿈꾸었던 정도전은 훌륭한 재상을 선택하여 그 재상에게 정치의 실권을 부여하여 위로는 임금을 받들어 올바르게 인도하고, 아래로는 신하들을 통괄하고 백성들을 다스리는 중책을 부여하자고 주장하였다. 태조 때의 정치는 태조와 그의 신임을 받은 정도전 등 소수의 재상에 의하여 이루어졌다.
정도전은 조선이 갖춰야 할 정부 형태와 조세 제도는 물론 법률 제도의 바탕을 만들었으며, 불교를 배척하고 유교를 나라의 통치 이념으로 확립시켰다. 또한 서울을 조선의 새 수도로 결정한 것은 물론, 서울의 설계에도 중요한 역할을 담당하였다. 종묘와 사직, 궁궐의 터 등이 들어설 자리를 정했을 뿐만 아니라 각종 궁궐 및 각 전각의 이름도 모두 정도전이 손수 지었다. 그 밖에도 종묘의 제례법과 음악도 정도전이 제정한 것이었고, 노비 해방에도 많은 노력을 기울였다. 또한 조선의 군사 제도를 만들어내고 직접 군사 훈련을 실시했던 군사 전문가이기도 했다.
1396년 정도전이 쓴 글에 명나라를 모독하는 문장이 있다는 이유로 홍무제가 태조에게 정도전을 넘겨줄 것을 요구하였다. 이에 정도전은 오히려 반명 정책을 기지로 요동 정벌 계획을 세워 명나라와 싸우기 위해 대대적인 군사 훈련을 실시하였다. 또한 개인이 가지고 있는 사병을 없애는 한편 조선을 신권이 왕권보다 더 강한 나라로 만들 생각으로 신덕왕후와 손을 잡아 나이 어린 의안대군을 왕세자로 내세웠다. 그러나 이같은 정도전의 정책에 반발하여 1398년 8월, 제1차 왕자의 난을 일으킨 정안대군 등에 의해 살해되고 만다.
[편집] 주요 저서
- 《삼봉집(三峰集)》
- 《조선경국전(朝鮮經國典)》
- 《경제육전(經濟六典)》
- 《경제문감(經濟文鑑)》
- 《불씨잡변(佛氏雜辨)》
- 《심문천답(心問天答)》
- 《진법서(陣法序)》
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