Ολντ Τράφορντ
Από τη Βικιπαίδεια, την ελεύθερη εγκυκλοπαίδεια
Το Ολντ Τράφορντ (αγγλ. Old Trafford) είναι ένα γήπεδο ποδοσφαίρου στην αγγλική πόλη του Μάντσεστερ και αποτελεί την έδρα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Φέρει επίσης και το ψευδώνυμο "Θέατρο των Ονείρων", που του έδωσε ο πρώην παίκτης και θρύλος της ομάδας, Μπόμπι Τσάρλτον. Το γήπεδο είναι η μόνιμη έδρα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ από το 1910, πλην μιας οκτάχρονης απουσίας από το 1941 έως το 1949 έπειτα από το βομβαρδισμό του σταδίου κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Την περίοδο αυτή οι "Κόκκινοι Διάβολοι" - όπως συχνά αποκαλείται η Γιουνάιτεντ - μοιράζονταν το γήπεδο Μέην Ροόυντ (Maine Road), μαζί με τη συμπολίτισσα και αιώνια αντίπαλό, Μάντσεστερ Σίτι. Το Ολντ Τράφορντ βρίσκεται κοντά στο Γήπεδο Κρίκετ Ολντ Τράφορντ.
Έχει συχνά φιλοξενήσει αγώνες για τα ημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας (ως "ουδέτερο έδαφος") και η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Αγγλίας έχει δώσει αρκετούς αγώνες της εκεί, καθώς το Γουέμπλεϊ ήταν υπο ανακατασκευή. Ακόμη έχει φιλοξενήσει αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου το 1966, αγώνες του Euro 96 καθώς επίσης και τον τελικό του Champions League το 2003. Με το Λονδίνο, βέβαια, να παίρνει το χρίσμα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012, το γήπεδο θα χρησιμοποιηθεί για κάποιους προκριματικούς ποδοσφαιρικούς αγώνες ανδρών και γυναικών κατά τη διάρκεια των Θερινών Αγώνων. Από το 1998, όταν και το πρωτάθλημα ράγκμπι της χώρας υιοθέτησε τα play-offs και χρειάζεται ένας Μεγάλος Τελικός για να χριστεί η πρωταθλήτρια ομάδα, στο Ολντ Τράφορντ διεξάγεται αυτός ο τελικός. Επιπλέον, τον πρώτο καιρό της ύπαρξης του, είχαν γίνει σε αυτό παιχνίδια shinty, που είναι ένα παραδοσιακό παιχνίδι από τη Σκωτία.
Το Ολντ Τράφορντ έχει, μετά το Γουέμπλεϊ, τη μεγαλύτερη χωρητικότητα από όλα τα αγγλικά ποδοσφαιρικά γήπεδα (πάνω από 76.000) και είναι το μοναδικό στην Αγγλία που έχει εκτιμηθεί από την U.E.F.A. ως 5 αστέρων (δηλ. είναι κατάλληλο για τη διεξαγωγή τελικών του Champions League).
[Επεξεργασία] Δημιουργία
Πριν το 1902, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ήταν γνωστή ως Νιούτον Χιθ (Newton Heath) και τον καιρό εκείνο η ομάδα αγωνιζόταν στη Bank Street, στο Clayton. Στη συνέχεια όμως, η μέχρι τότε έδρα της ομάδας, αποδείχτηκε ανεπαρκής και, καθώς ο σύλλογος μετονομάστηκε σε Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αφού είχε φτάσει στα όρια της πτώχευσης, και υπέστη οικονομική αναδιάρθρωση, είχε αρκετά χρήματα για την κατασκευή νέου γηπέδου.
Σύμφωνα με τα αρχικά σχέδια, το νέο γήπεδο θα είχε χωρητικότητα 100.000 ατόμων (όχι καθιστοί), τελικά όμως περιορίστηκε στα 80.000 (αριθμό που ωστόσο ποτέ δεν έφτασε). Το γήπεδο κόστισε £60.000 (λίρες) - ένα αξιόλογο για τα δεδομένα της εποχής ποσό - με καθίσματα στη νότια κερκίδα, η οποία διέθετε και σκέπαστρο, ενώ οι άλλες κερκίδες ήταν ακάλυπτες. Τα σχέδια έγιναν από το διάσημο Σκωτσέζο αρχιτέκτονα Archibald Leitch, ο οποίος είχε σχεδιάσει και πολλά άλλα γήπεδα σε Σκωτία και Αγγλία.
Η κατασκευή ολοκληρώθηκε το 1909 και το παρθενικό του παιχνίδι ήταν ανάμεσα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και τη Λίβερπουλ, με αποτέλεσμα 4-3 υπέρ των φιλοξενουμένων.
Το 1911 και το 1915, φιλοξένησε τον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας, ενώ το 1920 σημείωσε το μεγαλύτερο προπολεμικό του ρεκόρ θεατών (70.504) σε ένα παιχνίδι πρωταθλήματος της Γιουνάιτεντ απέναντι στην Άστον Βίλα.
Κατά ειρωνεία της τύχης, το ρεκόρ θεατών του Όλντ Τράφορντ δε σημειώθηκε σε παιχνίδι της Γιουνάιτεντ (πράγμα σπάνιο για γήπεδο βρετανικού συλλόγου). Στις 25 Μαρτίου, 1939, 76.962 θεατές παρακολούθησαν τον ημιτελικό του Κυπέλλου Αγγλίας ανάμεσα στους Wolverhampton Wanderers και τη Grimsby Town. Ωστόσο, εάν η μελλοντική ανάπτυξη του γηπέδου συνεχιστεί, τότε είναι σίγουρο ότι κάποια στιγμή η ίδια η Γιουνάιτεντ θα "σπάσει" το ρεκόρ.
[Επεξεργασία] Επέκταση
Ο βομβαρδισμός κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στις 11 Μαρτίου, 1941 κατέστρεψε το μεγαλύτερο μέρος του γηπέδου και ιδιαίτερα την κύρια κερκίδα. Παρά το γεγονός, όμως, ότι ξαναχτίστηκε το 1949, δεν είχε διεξαχθεί παιχνίδι πρωταθλήματος στο Ολντ Τράφορντ για σχεδόν 10 χρόνια.
Έγιναν επακόλουθες βελτιώσεις, οι οποίες περιλάμβαναν την κατασκευή σκεπάστρων για όλες τις εξέδρες (ενώ αρχικά μόνο η κύρια εξέδρα ήταν σκεπαστή) και την εγκατάσταση κατάλληλων προβολέων.