Νότιο Νησί (Νέα Ζηλανδία)

Από τη Βικιπαίδεια, την ελεύθερη εγκυκλοπαίδεια

Το Νότιο Νησί
Το Νότιο Νησί
Δορυφορική φωτογραφία του νησιού από τη ΝΑΣΑ, 23 Οκτωβρίου 2002.
Δορυφορική φωτογραφία του νησιού από τη ΝΑΣΑ, 23 Οκτωβρίου 2002.

Το Νότιο Νησί (αγγλικά: South Island) είναι ένα από τα δύο μεγάλα νησιά της Νέας Ζηλανδίας. Το άλλο μεγάλο νησί αποκαλείται Βόρειο Νησί. Το όνομα του νησιού στη γλώσσα των Μαορί είναι Te Wai Pounamu που σημαίνει ο "Το Νερό του Νεφρίτη", ή Te Waka a Māui που σημαίνει "Το Κανό του Μάουι".

Τον 19ο αιώνα, μερικοί χάρτες ονόμαζαν το Νότιο Νησί ως Μέσο Νησί (ή Νέο Ούλστερ), και το όνομα Νότιο Νησί (ή Νέο Λέινστερ) αποδιδόταν στο σημερινό Νησί Στιούαρτ/Ρακιούρα.

Έχει έκταση 151.215 τετραγωνικά χλμ, γεγονός που το καθιστά το 12ο μεγαλύτερο νησί στον κόσμο. Κατά μήκος της δυτικής του ακτής διατρέχεται από την οροσειρά των Νοτίων Άλπεων. Το υψηλότερο σημείο είναι το Αοράκι/Βουνό Κουκ, στα 3.754 μ πάνω από το επίπεδο της θάλασσας.

Το Νότιο Νησί αποκαλείται συχνά Ηπειρωτική Χώρα (Mainland) (κάπως χιουμοριστικά) επειδή είναι μεγαλύτερο από το Βόρειο Νησί, και επειδή σύμφωνα με τoν αντίστοιχo θρύλο των Μαορί υπήρξε πρώτο. Ωστόσο, το Βόρειο Νησί είναι πολυπληθέστερο, όντας η έδρα των τριών από τα τέσσερα εκατομμύρια των Νεοζηλανδών.

Αρκετές ταινίες έχουν γυριστεί (κατά μεγάλο μέρος) στο νησί αυτό, συμπεριλαμβανομένων των ταινιών Ο Άρχοντας των Δακτυλιδιών και Το Χρονικό της Νάρνια: Το Λιοντάρι, η Μάγισσα και η Ντουλάπα.