면역체계

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호중성백혈구(노란색)가 탄저균(주황색)을 잡아먹는 모습을 스캐닝 전자현미경을 이용해 촬영함.
호중성백혈구(노란색)가 탄저균(주황색)을 잡아먹는 모습을 스캐닝 전자현미경을 이용해 촬영함.

면역체계(免疫體系, immune system)는 감염을 막기 위해 유기체의 내부에서 병원체와 종양세포를 찾아내 제거하는 과정을 말한다. 면역체계는 바이러스기생충을 비롯한 다양한 종류의 병원체를 감지하여 이를 유기체의 정상 세포 및 조직으로부터 구분해낸다. 병원체는 진화를 통해 유기체 내부에 적응하며, 숙주를 감염시키기 위한 새로운 방법을 끊임없이 개발해내기 때문에 이들을 완벽하게 감지해내는 것은 어려운 일이다.


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