사순절은 그리스도의 수난을 기념하는 교회력속의 절기를 말한다. 사순절은 재를 이마에 바르며 죄를 회개하는 재의 수요일로 시작되며, 부활주일전의 40일의 기간동안 지킨다. 이날에는 금식등의 자기 절제와 회개를 한다. 사순절을 영어로 Lent라고 하는데, 그 어원은 만물의 소생을 말한다. 그리스도의 수난을 통해 인류에게 주어진 영원한 생명(요한 3:16)을 의미하는 것이다.
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