이덕희 (테니스 선수)

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이덕희(1953년 7월 13일 태어남)는 대한민국 태생의 테니스 선수이다. 1970년대1980년대에 활약하였다. 대한민국 최초의 프로 테니스 선수이다.

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[편집] 선수 경력

이덕희는 1972년 12월 테니스의 4대 메이저 대회 가운데 하나인 오스트레일리아 오픈 본선에 만 19세의 나이로 참가해 대한민국 선수로는 첫 메이저 대회 출전을 기록하였으며 첫 경기에서 오스트레일리아의 팸 휫크로스(Pam Whytcross)를 상대로 6:4, 7:5의 승리를 거두어 2회전에 진출, 대한민국 선수로는 첫 메이저 대회 본선 승리마저 기록하였다.

이후 테헤란 아시안 게임에서 양정순 선수와 함께 단체 금메달을 획득하였지만 국제 무대에서 본격적으로 활약하기 시작한 것은 1979년 미국으로 건너가 대한민국 테니스 역사상 최초로 프로 선수로 등록하면서부터이다. 그리하여 여자 프로 투어인 WTA 투어에 참여하게 되었다.

이덕희는 1980년 프랑스 오픈 1회전에서 독일의 클라우디아 코데 킬슈(Claudia Kohde-Kilsch)를 상대로 두 번째 메이저 대회 승리를 기록하였다. 그 해 대한민국 선수 최초로 4대 메이저 대회에 모두 출전하였다.

1981년 US 오픈에서 이덕희는 1회전에서 오스트레일리아의 수전 리오(Susan Leo), 2회전에서 미국의 수전 매스커린(Susan Mascarin)을 상대로 승리를 기록한 뒤 3회전에서 1978년도 프랑스 오픈 우승자인 루마니아의 비르지니아 루지치(Virginia Luzici)를 꺾는 이변을 일으키며 4회전에 진출하였다. 16강이 겨루는 4회전에서 체코슬로바키아의 하나 만들리코바(Hana Mandliková)에게 완패했는데 만들리코바는 결국 그 대회 우승을 차지한다. 그해 이덕희는 계속 좋은 기록으로 대한민국 선수 역대 최고 세계랭킹인 34위에 올랐다.

1982년 1월 미국의 포트 마이어(Fort Myer) 대회에서는 결승에서 남아프리카 공화국의 이본 베르마크(Yvonne Vermaak)를 6:0, 6:3으로 꺾고 대한민국 선수 최초로 투어급 국제 대회 우승을 기록하였다. 그해 힐튼헤드 대회에서도 이름난 선수들인 영국의 버지니아 웨이드, 루마니아의 비르지니아 루지치를 꺾어 16강에 올랐고 독일 오픈에서는 전 세계랭킹 1위 빌리 진 킹을 꺾고 8강까지 올랐다. 그해 US 오픈에서는 3회전 진출을 기록하였다.

그는 1983년 만 30세의 나이로 은퇴했다. 메이저 대회는 총 14회 출전, 그 가운데 11회는 2회전 이상 진출하였다.

[편집] 은퇴 이후

미국 로스앤젤레스에서 거주한다. 대한민국 유소년 테니스의 발전을 위해 사재를 털어 매년 대한민국 유일의 국제 주니어 대회인 이덕희배 테니스 대회를 개최하고 있다.

[편집] 대한민국 테니스사에서의 위치

이덕희의 메이저 대회 16강 진출은 남자 프로 투어인 ATP 투어에서 이형택2000년 US 오픈 16강을 기록할 때까지 대한민국 테니스 사상 유일한 기록이었다. 이덕희의 투어대회 우승 역시 이형택이 2003년 시드니 대회에서 우승할 때까지 유일한 기록이었다.

[편집] 참고

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