Visent

Frå Wikipedia – det frie oppslagsverket

Visent

Visent
Visent i Białowieżaskogen i Polen

Systematikk
Domene: Eukaryota
Rike: Animalia
Rekke: Chordata
Underrekke: Vertebrata
Klasse: Mammalia
Overorden: Artiodactyla
Orden: Ruminantia
Familie: Bovidae
Underamilie: Bovinae (Oksedyr)
Slekt: Bison
Art: Bonasus
Vitskapleg namn
Bison bonasus
(L.)

Visent eller Europeisk bison (Bison bonasus) høyrer til slekta Bison i underfamilien av oksedyr, og er det tyngste landdyret i Europa. Ein typisk visent vert 2,9 meter lang og nær 2 meter høy, og veg opptil 900 kg. Han er til vanleg mindre enn den amerikanske bisonen som han er nærskyld med; han har mindre pels på nakken, hovudet og overkroppen, men lengre hale og horn. Visentar er flokkdyr som lever av urter, gras og kvister. Dei finnst i dag naturreservat i Polen (Białowieżaskogen), Kviterussland, Russland (Vest-Kaukasus) og Baltikum. Arten er i dag truga av utrydjing.

For 2 000 år sidan levde visentane i mesteparten av Europa – frå England i vest til Sibir i aust, og frå Spania i sør til Sverige i nord. I Vest-Europa vart visenten utrydda i det 11. hundreåret, unntatt i Ardennane, der han overlevde fram til det 14. hundreåret. Den siste visenten i Transilvania døydde i 1790. I aust tilhørte visentane etter lova dei polske kongane, litauiske storhertugane eller dei russiske tsarane. På 1500-talet innførte kong Sigismund I av Polen dødsstraff for drap på visentar. Trass i dette og andre vernetiltak minka visentpopulasjonen i hundreåra som følgde. Særleg under og rett etter første verdskrigen lei bestanden store tap, sidan soldatar og krypskyttarar utrydda visenten på dei tidlegare polske områda. I 1927 vart verdas siste viltlevande visent skoten i Vest-Kaukasus. Då fannst berre 54 visentar i dyrehagane rundt om i verda. Desse nedstamna frå 12 dyr.

I dag vert det drive eit stort avlsarbeid for å trygge arten. Polen har vore leiande i lang tid gjennom Nasjonalparken Białowieża, der dei i 1929 med utgangspunkt i fire visentar starta eit planmessig avlsarbeid. I dag finnst 350 visentar i den polske delen av skogen, og om lag 3 000 over heile verda (60 % frittlevande) – alle stammar frå Białowieżaskogen.

Tre underartar er identifiserte:

  • Låglandsvisent – Bison bonasus bonasus (frå Białowieżaskogen)
  • Ungarsk (Karpatisk) visent – Bison bonasus hungarorum – utrydda
  • Kaukasisk visent – Bison bonasus caucasicus – utrydda. Eitt av dei 12 dyra som gav opphav til den moderne bestanden var av denne underarten