Sejarah Mexico

Dari Wikipedia bahasa Melayu




Adalah dipercayai orang pertama yang menghuni negara ini telah tiba 20,000 tahun sebelum Christopher Columbus. Kaum kerabat puak kuno ini, telah membina tamadun maju yang berkembang pesat dari 1200 SM hingga 1521 M. Tamadun pertama yang bangkit adalah Olmecs (1200-600 SM), di tanah rendah selatan Veracruz dan Tabasco. Selepas 300 SM mereka bergabung dengan Zapotecs di Oaxaca, dan kuil dipertengahan Izapa (200 SM hingga 200 TM). Pada 250 TM kaum Maya membina kuil piramid bertangga di Peninsula Yucatán. Tamadun pertama di Mexico bermula di Teotihuacán antara 250 dan 600 TM, diikuti dengan tamadun Toltecs di Xochicalco dan Tula. Kaum Aztec merupakan pengganti terakhir kepada empayar-empayar tersebut, dengan membina penempatan mereka di Tenochtitlán pada awal abad ke-14.

Jadual isi kandungan

[Sunting] Tamadun Maya

Walaupun ianya bukan tamadun Mesoamerika yang terawal, kaum Maya dianggap sebagai kaum yang paling pintar sewaktu itu. Budaya mereka boleh dikesan dari 1500 SM lagi, dan ianya berkembang pesat antara 600 dan 900 TM.

Penempatan kaum Maya terletak berhampiran tempat yang dipanggil cenotes, sejenis wadi yang membekalkan air yang sesuai untuk kawasan yang kering akibat iklim tropikal. Pekerjaan utama disini ialah pertanian seperti jagung, kekacang, lada hitam dan juga tanaman kontan seperti kapas dan koko.

Mereka dianggap sebagai kaum intelek Mexico kuno, kerana mencipta tulisan hieroglyphic yang rumit dan sehingga ke hari ini tidak boleh difahami dengan sepenuhnya. Selain itu, kaum Maya telah menguasai ilmu sains terutamanya ilmu falak dan matematik. Antara lain, pakar-pakar mereka telah mengira kitaran bulan, menentukan waktu-waktu gerhana bulan dan matahari dan mencipta suatu sistem kalendar yang lebih tepat dari yang digunakan pada zaman ini.

Bagi kaum Maya, sains dan agama saling kait-mengait, dan menjadi teras kehidupan harian. Suatu upacara baptis diamalkan bagi anak-anak mereka. Untuk mendapat habuan dari tuhan mereka, mereka membuat pemujaan dan pengorbanan manusia. Antara dewa-dewa yang dipuja termasuklah Itzamna dan Ix Chel, ayah dan ibu semua dewa-dewa yang lain, dan dewa hujan Chac. Kukulcan ialah nama Maya untuk ular berbulu, dewa kasta kelas pemerintah. Kuil kaum Maya yang kompleks dan pengkajian alam semesta dalam berbagai cabang terus mereka pada masa yang sama mengagum dan membingungkan ahli kaji purba dan pengkaji lain.

In building their ceremonial centers the Maya followed the design typical of all Mesoamerica, constructing tall pyramidal temples, warren-like single story palaces and the ubiquitous ball court around a broad central plaza. Distinctive architectural features of Mayan pyramids include corbel vaults, towering roofs and elaborate embellishment with stucco reliefs.

There is a baroque quality to the artistic style of the Maya, as evidenced in their exotic murals, polychrome ceramics, finely detailed stelae, altars and other stone work. As opposed to the geometric designs typical of other cultures, the human form is common depicted in Mayan art.

Kekurangan bekalan makanan, beberapa gempa bumi, serangan serangga perosak pestilence, pencerobohan kuasa luar, revolusi dalaman atau kombinasi beberapa faktor tersebut mungkin merupakan beberapa sebab yang membawa kepada kejatuhan tamadun ini. Apa yang jelas ialah pada 900 TM, sebilangan besar pusat istiadat Maya telah ditinggalkan serta ditenggelami oleh hutan yang padat. Kebanyakan kawasan ini telah terselamat daripada dihancurkan oleh penakluk Sepanyol dan telah kekal sehingga ke abad ke-19.

Antara kawasan yang terkenal ialah dirantau rendah di utara (semenanjung Yucatan) termasuklah Chichen Itza, Dzibilchaltun, Tulum dan Uxmal. Manakala di sebelah selatannya pula iaitu di pusat kerajaan Maya, terdapat kewasan Bonampak, Copan, Palenque dan Tikal.

[Sunting] Tamadun Aztec

Setibanya abad ke 13, kesemua rantau ini yang pada ketika itu dipanggil Lembah Anahuac Valley of Anahuac, telah diduduki oleh beberapa kota-negara city-states yang bermusuhan. Antara yang terkahir untuk tiba di kawasan ini ialah kaum nomad dari Mexica (disebut mei-SHII-ka), atau lebih biasa dikenali sebagai kaum Aztek, yang telah mengakhiri penghijrahan mereka yang jauh dari tempat asal mereka jauh di utara, iaitu Aztlan, sebelum menduduki lembah ini.

Kaum Aztek menganggap diri mereka sebagai kaum yang terpilih bagi dewa suria dan perang iaitu Huitzilopochtli. Sebaik sahaja sampai disebuah tempat dimana seekor burung helang diatas pohon kakti sedang menelan ular, iaitu suatu petanda turun-temurun yang baik, kaum ini telah membuka kota mereka Tenochtitlan, disebuah pulau di Tasik Texcoco. Sejak kehari ini, lambang burung helang menelan ular telah menjadi sebahagian bendera Mexico. Selama separuh abad yang berikutnya, mereka telah menjadi tentera upahan bagi kaum yang hebat iaitu Tepanecs dari Azcapotzalco. Tetapi lama kelamaan kaum Aztek telah bangkit menentang pemerintah mereka dan akhirnya berjaya merampas kuasa bagi lembah tersebut.

Perwira Aztek seperti yang digambarkan dalam Codex Florentin
Perwira Aztek seperti yang digambarkan dalam Codex Florentin

Dalam masa yang singkat, Tenochtitlan membangun menjadi kota utama bagi empayar Aztek yang luas itu. Ianya menjadi sebuah metropolis yang dihiasi dengan beberapa terusan yang besar, pasaraya yang berwarna-warni dan kuil-kuil yang hebat. Kota itu dihuni oleh sebuah masyarakat yang highly organized, diperintah oleh seorang maharaja dan didominasikan oleh golongan bangsawan yang terdiri dari pendita dan pemungut cukai, golongan kesatria yang elit serta aktif, dan para pedagang. Wilayah ini berperang dengan wilayah lain untuk dua faktor utama: untuk menerima ufti bagi menyelenggarakan masyarakat dan menangkap orang tawanan untuk menjadi korban dewa-dewa mereka.

Menurut kepercayaan Aztec, dunia mereka wujud di bawah matahari kelima, dimana empat matahari sebelum ini telah dimusnahkan akibat beberapa malapelataka yang besar. Lalu, misi utama tamadun ini ialah untuk mengekalkan terbitnya matahari, tugas yang hanya boleh dicapai dengan menggembirakan dewa Huitzilopoctli dengan menawarkannya jantung manusia yang banyak. Dengan mengikut sistem takwim yang diterima pakai dari kebudayaan lebih awal dan memerhati dengan cermat pergerakan cakrewala, puak Aztek mengadakan pelbagai keramaian ugama bagi merai dewa-dewi mereka, Quetzalcoatl Ular Berjambul dan dewa hujan Tlaloc, antara yang paling penting.

Pada abad ke 15, kaum ini membentuk sebuah pakatan tiga penjuru Triple Alliance dengan negeri-negeri Texcoco dan Tlacopan. Gabungan tentera ini kemudiannya dikerah untuk berperang menentang kaum di Tlaxcala dan Huejotzingo. Apabila para pahlawannya kembali ke Tenochtitlan dengan jayanya pada 1487, mereka mebawa pulang 20,000 tawanan untuk dikorban di Kuil Agung Great Temple yang dibina sebagai tempat pemujaan dewa-dewa Huizilopochtli dan Tlaloc.

Empayar Aztek telah mencapai zaman kegemilangannya sewaktu pemerintahan Moctezuma II, dengan tanah jajahan yang merangkumi sebahagian besar zon tengah dan selatan Mexico. Namun dengan jatuhnya tahi bintang pada 1517 telah menjadi petanda kejatuhan empayar ini. Sewaktu musim bunga pada tahun Ce Acatl (1519) seorang utusan telah melaporkan kepada Moctezuma tentang kehadiran beberapa orang kulit putih berjambang yang mengangkut salib-salib telah mendarat di pesisiran pantai di Teluk Mexico. Bagi Moctezuma yang sensitif dan percaya kepada perkara karut, kedatangan ini hanya mempunyai satu makna iaitu kepulangan dewa Quetzalcoatl seperti yang telah dijanjikan.

[Sunting] Era Penaklukan Sepanyol (1519-1521)

Bermula dengan "penemuan" Hemisfera Barat oleh Christopher Columbus (1492), penjelajah Sepanyol dan Portugis meneruskan ekspedisi untuk mencari kekayaan di "Dunia Baru". Antaranya termasuklah Francisco Hernández de Córdoba dan Juan de Grijalba yang telah pulang pada tahun 1517 dan 1518 dengan membawa berapa gumpalan emas, dan cerita-cerita menarik tentang tempat-tempat yang kaya dengan emas. Cortés seorang pelayar dari Sepanyol amat tertarik dengan penemuan tersebut dan menjualkan segala hartabendanya untuk membeli beberapa kapal serta bekalan untuk berlepas ke Mexico. Beliau meminta Gabenor Cuba ketika itu, Diego Velázquez de Cuéllar, seorang saudara dan juga ayah mertuanya, untuk mengetuai penjelajahan kenegara baru ini. Pada mulanya Diego bersetuju dengan syarat Cortez tidak menakluki negara tersebut. Tetapi pada saat-saat terakhir, Diego enggan menyertai ekspedisi ke Mexico kerana bimbang dengan kos perbelanjaannya yang tinggi. Oleh itu, beliau mengarahkan Cortez (yang berusia 34 tahun ketika itu) untuk mengetuai ekspedisi baru ke Mexico.

Kapalnya mula mendarat di pulau Cozumel diluar semenanjung Yucatan. Disana Cortés bertemu dengan seorang Sepanyol bernama Gerónimo de Aguilar seorang paderi yang terpaksa hidup dengan masyarakat Maya selepas kapalnya karam pada 1511. Aguilar telah menjadi aset yang tidak ternilai bagi Cortés, dan diberi tugas sebagai penterjemah dwi-bahasa iaitu bahasa Sepanyol dan Maya.

Masalah komunikasi mula timbul, apabila pihak Sepanyol berlayar kearah utara dimana orang tempatannya menggunakan bahasa yang berlainan. Walaupun begitu, Cortez bernasib baik kerana setelah menewaskan tentera puak Tabasco, penghulunya menganugerahkan 20 hamba abdi wanita termasuk seorang gadis yang fasih dalam kedua bahasa Náhuatl (bahasa kaum Aztec) dan Maya. Gadis yang cerdik ini yang bernama La Malinche telah dibaptiskan dan diberi nama Sepanyol, Doña Marina. Ini telah menambahkan kuasa Cortez kerana kini dia mempunyai dua penterjemah dan boleh berinteraksi dengan puak Maya dan Aztec.

Sementara itu di Tenochitlán, Moctezuma berada dalam keadaan serba salah dan cuba untuk mencari jalan terbaik untuk menyambut orang asing ini. Legenda kuno telah meramalkan kepulangan Quetzalcoatl, suatu dewa-raja Toltec berkulit putih dan berjanggut, yang akan datang dari timur pada tahun Ce Acatl untuk mengambil balik kerajaannya. Beberapa petanda buruk seperti air di tasik Texcoco tiba-tiba mendidih dan suara wanita meraung pada waktu malam hanya meningkatkan ketakutannya. Beliau tidak mahu menaikkan kemarahan Cortez yang dianggap sebagai dewa. Namun beliau berasa tergugat dengan kehadiran orang berkulit putih ini.

Lalu, beliaupun menghantar satu perwakilan bersama-sama dengan beberapa hadiah yang bernilai dengan harapan emas tersebut boleh memuaskan Cortez. Namun, ia hanya meningkatkan nafsunya untuk menakluk Mexico. Moctezuma juga menghantar satu amaran supaya tidak meneruskan perjalanannya ke ibunegara Aztec kerana dia terpaksa melalui beberapa gurun, gunung-ganang serta kawasan-kawasan yang merbahaya dan penuh dengan musuh.

Emas dan hiasan Aztek lain hanya membangkitkan nafsu orang-orang Sepanyol bagi merampas kekayaan dunia baru. Kini Cortes semakin berminat untuk meneruskan perjalanannya, lalu beliaupun mengambil langkah berani iaitu dengan membakar kesemua kapalnya kecuali satu. Ini dilakukan setelah mengirim beberapa pucuk surat dan hadiah Aztek kepada rajanya yang disanjungi, Raja Carlos V. Langkah yang drastik ini bolehlah dianggap sebagai menentang orang atasannya iaitu , Gabenor Velázquez, namun ianya perlu untuk memastikan kesetiaan pengikutnya supaya mereka tidak melakukan peninggalan tanpa izin.

Cortés memulakan perjalanannya dengan hentian pertama di Tlaxcala, sebuah negeri bebas di Mexico. Pada mulanya, rakyatnya menyerang tentera Cortez tetapi terpaksa akur dengan kecanggihan senjata Sepanyol seperi pedang, kapak, kuda dan senjata api. Cortés kemudian membuat perjanjian dengan mereka bahawa sekiranya mereka memeluk agama Kristian, mereka akan diampun dan beliau akan berusaha untuk menjatuhkan Maharaja Moctezuma, musuh ketat mereka. Tetapi jika mereka enggan bekerjasama, mereka semua akan dibunuh. Akhirnya puak Tlaxcaltecas bersetuju, dan Cortés menyambungkan perjalanannya dengan hampir 2,000 perwira Tlaxcalteca ke arah ibu kota Mexico.

Selepas Cortés tiba di Cholula, bandar kedua terbesar di Empayar ini, La Malinche memberitahu beliau terdapat khabar angin bahawa puak tempatan merancang untuk membunuh askarnya sewaktu mereka sedang tidur. Tanpa banyak soal, beliau mengarahkan tenteranya untuk membunuh kesemua rakyat di Cholula. Tenteranya yang ganas itu kemudiannya membakar bandar tersebut dan membunuh hampir 30,000 penduduk di sana. Selepas itu, Cortés menghantar utusan kepada Moctezuma menceritakan bahawa ketua Cholula menghinakannya dan telah dihukum, tetapi sekiranya Moctezuma menghormati beliau dan terus menghadiahkan emas, Maharaja itu tidak perlu takut dengan kemarahannya.

Apabila penakluk-penakluk dari Sepanyol sampai di bandar Tenochtitlán buat pertama kalinya, mereka takjub dengan kehebatan bandar tersebut. Bagaimanakah orang-orang yang jahil ini boleh hidup dalam kemewahan sebegini? Mereka tiba di pusat Mexica-Aztec pada 8 November 1519. Moctezuma kemudiannya menjemput Cortés ke Tenochtitlán yang terletak di Jalan Tambak Agung menujui "Venice di Barat" yang mungkin merupakan ibu kota terbesar di dalam dunia ketika itu. Pihak Sepanyol ini telah diterima oleh Moctezuma dan para pembesarnya dengan tangan terbuka dan dijemput ke tempat penginapan mereka ke mahligai Atzayacatl, kepunyaan ayahanda baginda. Moctezuma telah berusaha untuk mengambil hati pelawatnya ini dengan meraikannya dengan pelbagai pesta dan jamuan besar-besaran.

Namun Cortes dengan situasinya yang berbahaya itu dikelilingi oleh musuh yang jauh lebih besar berbanding tenteranya yang sedia ada. Cortés kemudiannya meminta lebih hadiah berbentuk emas untuk dihadiahkan kepada Raja Charles V. Beliau juga mengarahkan maharaja itu untuk membuang dua patung gergasi dari kuil piramid utama di dalam ibu kota itu serta mencucikan darah manusia yang telah menjadi korban. Tindak-tanduk ini telah membangkitkan kemarahan rakyat Aztec disana. Akhir sekali dalam satu perjumpaan sulit, Cortés dan La Malinche sebagai penterjemahnya telah meminta Moctezuma untuk menaikkan salib serta dua tempat pemujaan untuk Maryam dan St. Christopher menggantikan tempat patung-patung pujaan mereka. Walaupun maharaja itu mengikuti arahan beliau, Cortés telah mengambilnya sebagai tebusan dan ditahan dalam mahligainya sendiri sebagai insuran dari pemberontakan kaum Aztek.

Untuk menambahkan masalah, Cortés menerima berita buruk bahawa satu pasukan Sepanyol telah dihantar oleh Velázquez untuk menangkapnya kerana mengingkari perintahnya iaitu tidak menakluki negara Mexico. Beliau mengamanahkan pentadbiran ibu kota itu kepada leftenannya yang dipercayai iaitu leftenan Pedro de Alvarado. Lalu, dia dan askarnya bergerak ke arah expedisi Cuba dan menewaskan mereka yang dipimpin oleh Pánfilo de Narváez. Cortés kemudiannya mengkhabarkan kepada pihak yang kalah tentang ibu kota emas di Tenochtitlán, dan mereka bersetuju untuk menyertai tentera Cortés.

Apabila Cortés kembali ke ibu kota itu, beliau mendapati Alvarado dan askarnya telah membunuh secara beramai-ramai kesemua bangsawan Aztec dan mereka yang masih hidup telah menabalkan maharaja yang baru iaitu Cuitláhuac. Alvarado telah membuat demikian kerana menyangka upacara keagamaan mereka itu sebagai satu pemberontakan. Cuitláhuac kemudiannya mengarahkan perwiranya untuk mengepung mahligai yang diduduki oleh pihak Sepanyol dan Moctezuma. Cortés tiada pilihan lain dan terpaksa meminta Moctezuma untuk bercakap dianjung mahligai kepada rakyatnya dan mendesak mereka untuk membiarkan askar Sepanyol keluar secara aman. Namun demikian, rakyatnya yang sudah benci dengannya terutama sekali selepas mencemarkan agama mereka dengan menaikkan salib di kuil mereka dan juga pembunuhan yang diarahkan oleh Alvarado. Lalu merekapun mengejeknya dan membaling batu-batu besar kearahnya dan Moctezuma menerima kecederaan yang teruk dikepalanya. Cortés bersama-sama La Malinche cuba untuk berunding dengan puak yang menentangnya tetapi perundingan itu berakhir apabila maharaja itu mangkat dua minggu selepas itu pada 30 Jun, 1520.

Dibawah pengganti Moctezuma, Cuitláhuac, kaum Aztek melancarkan pengepungan besar-besaran terhadap pihak conquistadores. Dengan kurangnya bekalan makanan dan minuman, tentera Sepanyol dan sekutunya dari puak Tlaxcalan telah cuba keluar dari ibu kota itu dalam kegelapan malam yang dipanggil La Noche Triste, Malam yang Sedih. Namun kaum Aztek telah diberi amaran lalu mereka menyerang musuh mereka dengan sepenuh hati. Beratus tentera telah dibunuh dan ditawan. Manakala yang lainnya yang dibebani dengan emas dan perak yang mereka rampas, telah jatuh kedalam empangan dan mati lemas. Cortés yang kecewa itu kemudiannya rebah dan menangis dibawah pohon ahuehuete yang masih berdiri di Mexico City hingga kehari ini.

Damaged but not entirely disheartened, the surviving Spaniards and their allies retreated back into Tlaxcalan territory to regroup. In subsequent months they healed their wounds and trained for battle. Devising a new strategy, Cortés built a fleet of brigantines for his next attack.

In January 1521 the conquistadores once again entered the valley of Mexico. They staged a series of raids throughout the countryside and took the Aztec stronghold at Texcoco, from whence they could launch the newly built fleet. In May Cortés began his final assault on Tenochtitlán, bearing down from every direction, with separate divisions assigned to each of the city's three causeways and the flotilla moving in by water.

The Aztecs fought valiantly under leadership of the last Aztec emperor, Cuauhtemoc, whose name translates as "falling eagle" or alternately "setting sun." Ravaged by diseases introduced by the Spaniards, deprived of fresh water and food supplies from the mainland, they withstood an 80-day siege, surrendering August 13, 1521, only after their captured leader grasped the dagger in Cortés' belt and pleaded, "I have done all that I could to defend my people. Do with me now what you will."

Their fervor fueled by victory, the conquistadores lay the Aztec empire to waste, erasing the remnants of the culture as best they could, scorching Tenochtitlán by fire, leveling its majestic temples. The rubble would make up the foundations of a new world, the cradle of a brand new people.

Primary sources suggest that the Aztecs were initially accommodating because, according to their calendar, the year 1519 promised the god Quetzalcóatl's return from the east. The Spaniards met their first allies in towns that resented Aztec domination. With 6000 local recruits, they approached the Aztecs' island capital of Tenochtitlán - a city bigger than any in Spain. King Moctezuma II invited the party into his palace and the Spaniards promptly took him hostage. By August 13, 1521, Aztec resistance had ended. The position of the conquered peoples deteriorated rapidly, not only because of harsh treatment at the hands of the colonists but also because of introduced diseases. The indigenous population fell from an estimated 25 million at the time of conquest to one million by 1605.

[Sunting] Sepanyol Baru

From the 16th to 19th centuries, a sort of apartheid system existed in Mexico. Spanish-born colonists were a minuscule part of the population but were considered nobility in New Spain (as Mexico was then called), however humble their status in their home country. By the 18th century, criollos (people born of Spanish parents in New Spain) had acquired fortunes in mining, commerce, ranching and agriculture, and were seeking political power commensurate with their wealth. Below the criollos were the mestizos, of mixed Spanish and indigenous or African slave ancestry, and at the bottom of the pile were the remaining indigenous people and African slaves. The catalyst for rebellion came in 1808 when Napoleon Bonaparte occupied most of Spain -direct Spanish control over New Spain suddenly ceased and rivalry between Spanish-born colonists and criollos intensified. In 1521 when the Aztec Empire fell, Cortes, began to rule the Colony. Appointed Captain-General, with only an Audencia, a Church Court, to share his power, he rewarded the Spaniards who had helped him conquer the country with vast land grants called Ecomiendas. He also permitted them to enslave all Indians who lived within the boundaries of these estates. In 1493, Pope Alexander VI had granted Spain the right to colonize what is now Mexico, all of Central America, and the land that now makes up Texas, New Mexico, Arizona, Colorado and California. While doing so he had mandated that the indigenous people be converted to Catholicism and prohibited their enslavement. However, his order had a "catch 22" in which he said that any natives who rejected Christianity, or once baptized, reverted to their old religion, should be punished and could be enslaved. While Cortes was very dedicated to bringing religion to the Indians, during the Conquest, after baptism, no religious instruction was offered to those he converted.

Thus they had no real grasp of Christianity and it was easy for Cortes, always a Machiavellian manipulator, to claim the natives still worshiped their old Gods and could legally be enslaved. But he was also violating a very specific order issued in 1500 by Queen Isabella of Spain who had expressly proclaimed, "all Indians of the Spaniards were to be free from slavery." When she died in 1504, her will instructed her successors to continue these policies. This tendency to either ignore orders or modify them to suit local officials still lies hidden beneath the modern political and social systems of modern day Mexico. Cortes had established himself as a Caudillo, the strong man who rules alone. This theory of one-man rule that can be traced back to the Colonial period was the norm in Mexico until quite recently. Legislative bodies simply rubber stamped the Caudillo's decisions.

When in 1530, the first Royal Viceroy, Antonio de Mendoza, took control, one of his first positive achievement was to regulate the treatment of the native peoples. But he too ignored another edict banning slavery that Juan de Zumarraga, the first Bishop of Chiapas, had obtained from the Spanish Crown that very same year. However, aided by Bartoleme de las Casas, first Archbishop of Mexico who became the "Protector of the Indians" the newborn Colonial government did set standards for the treatment of slaves.

Now, no slave could be forced to carry a burden heavier than 100 lbs. Officials were appointed to insure that "free Indians" were actually paid for their work. Soon afterward, under Vasco de Quiroga, Bishop of Chiapas, schools and hospitals that served Indians, both enslaved and free, were established. A more humane treatment of all indigenous people must certainly be credited to the efforts of the Colonial Government. The government also confirmed the existence of native municipalities. While Indian officials handled administrative affairs, an alcalde mayor was the real boss. He, too, was a Caudillo whose word was law. Later, the Colonial government created an Ejido system that gave these native municipalities land grants to protect them from being forced to abandon their villages by new immigrants.

Although, in 1859, Benito Juarez and the Liberal Party destroyed the Ejido system, later, it was revived and Ejidos still exist. Yet this "protection" in a sense impinged badly on the Indians, for it isolated them and bound them solely to agriculture.

The political system set up to run the country was modeled on that of Spain. Municipalities became the territorial unit of government. Largely self-governing, the Crown was represented by an alcalde mayor appointed by the Viceroy. These appointments contained one of the first seeds of popular discontent. With very few exceptions, only Spaniards, born in Spain, were given these positions. This policy was still in effect in 1810 at the start of the Mexican Revolution. Proclaiming his "Grito" on September 16th of that year, Father Miguel Hidalgo closed by shouting, "Death to the Gachupines. Literally translated as "spur wearers" it was the popular term describing Spaniards born in Spain.

Additionally, municipal freedom from central control came about because of difficulties of rapid communication with the central government in Mexico City. By 1571 there were 35 Spanish founded "royal" municipalities and by 1624, 82. As the population increased, Nueva España expanded. Nuevo Galicia now Jalisco, Nuevo Leon now Leon and finally Nuevo Mexico now Texas, Arizona, and New Mexico, became self-governing gobiernos largely unsupervised by the central government. This tradition of independence from central authority is still part of the Mexican scene. Governors of Mexican States routinely ignore or modify federal directives and presidentes ( mayors) of cities do the same with edicts from both state capitals and Mexico, D.F. Even the Mexican bureaucracy at times ignores the letter of the law.

The social system set up under the Colonial Government was, in the end, a major contributor to its failure since it froze the society, offering almost no chance of upward mobility. At the head of the pecking order were Spaniards born in Spain. Second but still well beneath them were the Criolles, people of pure Spanish blood born in the Colony. This group held secondary positions in the Government, Church and Army. Together with those born in Spain, they formed the elite group that ran the colony. Unions between Spaniards and indigenous people, almost always men with women, produced mestizos. By 1810 they were the majority of the population. Last in both social status and opportunity, were the Indians. Frozen into this rigid system, based on place of birth and bloodlines rather than ability, resentment between the various segments of society was inevitable. It was the Criolles who led the Mestizos in the revolution that broke the Spanish yoke.

[Sunting] Perang Kemerdekaan Mexico

On September 16, 1810, Miguel Hidalgo y Costilla, a criollo parish priest, issued his call to rebellion, the Grito de Dolores. In 1821 Spain agreed to Mexican independence.

Twenty-two years of chronic instability followed independence: the presidency changed hands 36 times. In 1836, Texas revolted against the Mexican government because of the abolition of slavery. The rich Texan farmers needed slaves for their farms but were unable to get slaves under the Mexican government.In 1845, the US congress voted to annex Texas, leading to the Mexican-American War in which US troops captured Mexico City. Under the Treaty of Guadalupe Hidalgo (1848), Mexico ceded Texas, California, Utah, Colorado and most of New Mexico and Arizona to the USA. The Maya rose up against their overlords in the late 1840s and almost succeeded in driving them off the Yucatán Peninsula. By 1862, Mexico was heavily in debt to Britain, France and Spain, who sent a joint force to Mexico to collect their debts.

[Sunting] Era Penjajahan Perancis

France decided to go one step further and colonise Mexico, sparking yet another war. In 1864, France invited the Austrian archduke, Maximilian of Habsburg, to become emperor of Mexico. His reign was bloodily ended by forces loyal to the country's former president, Benito Juárez, a Zapotec from Oaxaca.

[Sunting] Revolusi di Mexico

Dengan slogan 'Stabiliti dan Kemajuan', diktator Porfirio Díaz telah memerintah dari 1878 sehingga 1911 dan beliau berjaya membimbing negara itu ke era perindustrian. Namun demikian, beliau telah mentadbir negara ini secara kuku besi dan mengharamkan pilihan raya bebas dan kebebasan akhbar, mengawal sepasukan tentera yang kejam, yang menjadi pencetus utama Revolusi Mexico.

Revolusi Mexico (1910-1920) telah menyaksikan pemindahan kuasa antara beberapa orang pemimipin, dimana percubaan untuk membina sebuah kerajaan yang stabil kerap digagalkan oleh pergolakan yang baru. Pada asasnya persengketaan ini berlaku antara pihak liberal reformis dengan pemimpin yang lebih radikal, seperti Emiliano Zapata, yang berjuang untuk pemindahan tanah hacienda kepada rakyat miskin. Dijangkakan dalam jangkamasa 10 tahun itu seramai 1.5 hingga dua juta orang telah terkorban - iaitu lebihkurang satu bagi setiap lapan rakyat Mexico. Namun disebalik beberapa tragedi yang berlaku, revolusi ini bermakna kepada rakyat Mexico kerana ia telah menghasilkan Perlembagaan Mexico 1917. Selepas revolusi itu tamat, kerajaannya yang baru telah menumpukan perhatian terhadap pembinaan semula infrastruktur nasional.

[Sunting] Bermulanya era PRI

Parti politik yang paling lama berkuasa di negara ini ialah Party of the Institutionalized Revolution (PRI) yang mula menerajui kerajaan pada 1934. Pada awalnya, parti ini telah memperkenalkan beberapa program yang baik seperti program reformasi dan pengagihan tanah.

Pergolakan awam mula tercetus pada 1966, apabila para pelajar universiti yang marah dengan pentadbiran konservatif Díaz Ordaz telah menunjuk perasaan. Kemarahan ini berpunca akibat sistem pemerintahan satu parti, kebebasan bersuara telah dihadkan dan perbelanjaan berlebihan dari pihak kerajaan. Pada 1968 sebelum bermulanya Sukan Olimpik di Bandar Mexico, penentang ini telah bertembung dengan tentera kerajaan dan kebanyakan mereka telah dibunuh secara beramai-ramai oleh pihak tentera.

The oil boom of the late 1970s increased Mexico's oil revenues and financed industrial and agricultural investments, but the oil glut in the mid 1980s deflated petroleum prices and led to Mexico's worst recession in decades. The economic downturn also saw an increase in organized political dissent on both the left and right. The massive earthquake of September 1985 caused more than 4000000000 in damage. At least 10,000 people died, hundreds of buildings in Mexico City were destroyed and thousands of people were made homeless.

President Carlos Salinas de Gortari began his term in 1988 after very controversial elections. He gained popular support by renegotiating Mexico's crippling national debt and bringing rising inflation under control. A sweeping privatisation program and a burgeoning international finance market led to Mexico being heralded in the international press as an exemplar of free-market economics. The apex of Salinas' economic reform was the North American Free Trade Agreement (NAFTA), effective January 1, 1994.

Kebimbangan bahawa NAFTA akan menyebabkan kaum asli Mexico semakin disisih telah mencetuskan kebangkitan Zapatista di negeri paling selatan di Chiapas. Sebaik sahaja NAFTA telah dikuatkuasakan, segerombolan tentera tidak bersenjata yang terdiri dari golongan miskin telah mengejutkan Mexico apabila apabila mereka mengambilalih bandar San Cristóbal de Las Casas. Golongan ini yang memanggil gerakan mereka Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) telah mendesak kerajaan untuk memperbaiki keadilan sosial dan ekonomi. Namun demikian dalam beberapa hari sahaja gerakan EZLN telah diusir keluar dari bandar tersebut.Walaupun begitu kebangkitan gerakan ini telah menyebabkan rakyatnya merasai pertambahan jurang ekonomi antara yang ketara antara golongan kaya dengan yang miskin. Sehingga ke hari ini, gerakan Zapatista masih berpengaruh dan pemimpinnya, yang dikenali sebagai Subcomandante Marcos, merupakan wira nasional.

Pada Mac 1994, Luis Donaldo Colósio, calon pengganti Salinas, telah dibunuh. Penggantinya, Ernesto Zedillo, telah dipilih dengan 50% undi. Dalam beberapa hari sahaja Presiden Zedillo memegang jawatan, matawang Mexico iaitu peso, telah menjunam, membawakan negara ini kegawatan ekonomi. Akibatnya antara lain ialah jenayah yang berleluasa, bertambahnya ketidakpuasaan terhadap kerajaan PRI dan penghijrahan secara besar-besaran dari Mexico ke Amerika Syarikat. Pada 1997 adalah dianggarkan lebih dari 2.5 juta rakyat Mexico memasuki Amerika Syarikat secara haram. Namun demikian, polisi kerajaan Zedillo sedikit demi sedikit telah berjaya menyelamatkan Mexico dari ekonomi yang meruncing. Pada akhir penggal pemerintahannya pada tahun 2000, kuasa beli rakyat Mexico telah kembali ketahap yang dicapai pada 1994.

Pada tahun 2000, dalam satu pilihan raya yang paling bebas dan adil yang pernah disaksikan sejak Revolusi Mexico, calon presiden parti National Action Party (PAN) dan bekas eksekutif Coca-Cola iaitu Vicente Fox telah menewaskan pengganti Zedillo, calon PRI Francisco Labastida 2000, sekaligus menamatkan penguasaan parti PRI selama 71 tahun. Walaupun begitu parti PRI masih merupakan parti pembangkang utama di Mexico. President Fox has sought to emphasize Mexico's role as a world player, and has strongly supported the US since the events of 9/11; security has been tightened on the nothern border. Meanwhile, rumours of government corruption are once again on the increase, the activities of the country's notorious drug cartels continue to make headlines and the soaring crime rate is tainting Mexico's much-vaunted holiday image.