কচু
উইকিপিডিয়া, মুক্ত বিশ্বকোষ থেকে
কচু বাংলাদেশের অতি পরিচিত একটি উদ্ভিদ। বাংলাদেশের প্রায় সব এলাকায় কম বেশী কচু দেখতে পাওয়া যায়। রাস্তার পাশে, বাড়ীর আনাচে কানাচে, বিভিন্ন পতিত জমিতে অনাদরে-অবহেলায় অনেক সময় কচু পরে থাকতে দেখা যায়। বহু জাতের কচু রয়েছে। কিছু কিছু জাতের কচু রীতিমত যত্নের সাথে চাষ করতে হয়। বনে জংগলে যেসব কচু আপনা আপনি জন্মায় সেগুলকে সাধারণত বুনো কচু বলা হয়। এরা সবগুল মানুষের খাবারের উপযোগী নয়। খাবার উপযোগী জাতগুলোর অন্নতম হচ্ছে মুখীকচু, পানিকচু, পঞ্চমুখী কচু, পাইদনাইল, ওলকচু, দুধকচু, মানকচু ইত্যাদি। সবজি হিসেবে ব্যাবহার ছাড়াও সৌন্দর্যের কারণে কিছু কিছু প্রজাতির কচু টবে ও বাগানে চাষ করা হয়। এদের মধ্যে কতগুলোর রয়েছে বেশ বাহারী পাতা, আবার কতগুলোর রয়েছে অত্যন্ত সুন্দর ফুল। অনুমান করা হয়, কচুর উৎপত্তি ভারতীয় দীপপুঞ্জসহ দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায়। প্রায় দু'হাজার বছর আগেও কচুর চাষ হত বলে প্রমাণ পাওয়া গেছে। স্থলভূমি ও জলভুমি উভয় স্থানে কচু জন্মাতে পারে। তবে স্থলভাগে জন্মানো কচুর সংখ্যাই বেশী। কচুর বহু আয়ূর্বেদীয় গুনাগুন আছে বলে দাবি করা হয়। প্রজাতিভেদে কচুর মুল, শিকর বা লতি, পাতা ও ডাটা সবই মানুষের খাদ্য। কচু শাকে প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন এ' - র উৎস থাকায় রাতকানা রোগ প্রতিরোধে এটি অত্যন্ত উপকারী।