Mamut colombí

De Viquipèdia

Mamut colombí
Estat de conservació: Prehistòric
Classificació científica
Regne: Animalia
Fílum: Chordata
Classe: Mammalia
Ordre: Proboscidea
Família: Elephantidae
Gènere: 'Mammuthus'
Espècie: ''M. columbi''
Nom binomial
Mammuthus columbi
?

El mamut colombí (Mammuthus columbi) fou una gegantesca espècie extingida d'elefant que va habitar a Amèrica del Nord durant un període d'entre 100.000 i 9.000 anys enrere. Era un dels mamuts més grans que va caminar sobre el planeta, mesurant 4 metres a la creu i pesant uns 10.000 quilograms. Era herbívor, amb una dieta variada que comprenia des de pastures fins a conífers. Es teoritza que el gegantesc animal s'hauria alimentat de les fruites gegants comunes en l'Amèrica del Nord de llavors, com les del taronger d'Osage, l'arbre del cafè de Kentucky i l'acàcia de la mel, atès que no havia cap altre herbívor gran que pogués haver ingerit tals fruits.

Usant estudis d'elefants africans, s'ha estimat que un mascle gran hauria menjat aproximadament 200 quilograms de plantes per dia. Un parell d'ullals gegantescs d'aquesta espècie descoberts a Texas central són els més grans trobats fins a ara per a qualsevol elefant, amb 5 metres de llarg. D'acord amb estudis dels seus parents propers, els elefants moderns, aquests mamuts tenien probablement un període de gestació de 22 mesos, donant per resultat una única criatura. La seva estructura social era probablement igual a la de l'elefant actual, amb les femelles vivint en rajades dirigides per una matriarca, mentre que els mascles vivien vides solitàries o en grups poc connexos després d'arribar a la maduresa sexual. Els estudis recents d'ADN indiquen que els seus parents vius més propers són els elefants indis, amb els elefants africans en segon lloc. El gegantesc mamut colombí fou un dels membres més conspicus de la passada megafauna americana i un dels últims en extingir-se: diversos especímens van ser datats fins a dates tan recents com 9.000 anys enrere o menys, havent-se'n trobat datat un a prop de Nashville, Tennesee, que va viure fa només 7.800 anys.