Història de l'Imperi romà
De Viquipèdia
Taula de continguts |
[edita] Les primeres dinasties
Els primers emperadors des August fins a la mort de Neró (27 aC-68) formaren la dinastia Julio-Clàudia, que després del període del 68 al 69 (Any dels quatre emperadors) va donar pas a la dinastia Flàvia (tres emperadors del 69 al 96) i a la dinastia Antonina (els cinc bons emperadors, 96-180). El 180 es va iniciar la dinastia Severa que va durar fins a la mort de Sever Alexandre el 235. Els fets d'aquest emperadors es poden consultar a les seves respectives biògrafies i els fets generals a les seves dinasties. Vegeu: Llista d'emperadors romans
[edita] La crisis imperial
A l'iniciar el seu govern ( 235) el traci (d'origen got) Maximí el Traci o el Ciclop(proclamat Emperador a Magúncia) es va trobar amb una invasió recent dels germànics Alamans en el territori fronterer dels Agri Decumates (234).
El mateix any de l'accés al tron de Maximino, Udainath Ben Havian o Hairan (Odenat I) va succeir al seu pare en el govern de Palmira, a l'Orient. Maximí, elegit per les tropes i que no havia desenvolupat anteriorment cap dignitat de rang senatorial o eqüestre, va tenir com a divisa del seu govern el mantenir el favor de l'exèrcit (era un dels generals més populars, havent ingressat en files en la guàrdia de l'Emperador Sever, que el va elegir per la seva corpulència) i va ignorar completament al Senat, qui per la seva part li va mostrar la seva hostilitat. Durant el seu govern hi va haver freqüents execucions i va multiplicar les requises per proveir a les tropes. El 236 va aconseguir recobrar el territori dels Agri Decumates, i va començar una guerra contra els yacigis (236-238) i contra els sàrmates (237- 238). El 237 els perses sasànides van envair novament Mesopotàmia. El General Emperador va triomfar de yacigis i sàrmates ( 238), però simultàniament els carps i gots van envair Mesia Inferior. La situació era delicada. El sosteniment de l'exèrcit exigia majors aportacions, i els terratinents de la província d'Àfrica van ser els primers a reaccionar; aprofitant el descontentament creat per les condemnes i execucions ordenades per un procurador imperial, els terratinents i la joventut de Tisdro (centre productor d'oliva) van organitzar una revolta amb els seus familiars, clients, esclaus i addictes, donant mort al governador provincial, i van proclamar Emperador a l'ancià procònsol Gordià I (descendent dels Gracs, i que era a Tisdro) qui per la seva edat, va associar al govern al seu fill Gordià II. Quan es va saber la rebel·lió d'Àfrica, el Senat, hostil a Maximí, va reconèixer al nou Emperador. El governador de Numídia, Capelià, partidari de Maximí, va marxar sobre Cartago i va derrotar a les forces locals i les forces reclutades pels terratinents, morint en la lluita Gordià II. El pare d'aquest, Gordià I, que tenia 80 anys d'edat, al conèixer la notícia, es va suicidar. El Senat no obstant això va mantenir la seva hostilitat a Maximí, i va designar Emperadors conjunts a Decim Celi Calví Balbí (distingit senador) i Màxim Claudi Pupiè (destacat militar), als quals poc després, i sota pressió popular, es va afegir un tercer Emperador, Gordià III (de 13 anys), fill de Gordià II. Maximí, que havia designat "Cesar" a Juli Ver Màxim, va marxar a Itàlia per imposar allà la seva autoritat, però va ser derrotat per les forces lleials al Senat a Aquileia, i els seus propis soldats le van assassinar, així com també a Ver Màxim.
Balbí i Pupiè van quedar de fet com Emperadors doncs Gordià III era massa jove, però aviat es van enemistar entre ells i van donar lloc a les conspiracions dels pretorians. Una primera rebel·lió va fracassar, però en un segon intent els dos Emperadors van ser assassinats i Gordià III, que comptava amb el suport popular, va ser reconegut com a únic Emperador. El prefecte del Pretori, Furi Sabí, va reorganitzar l'exèrcit i va aconseguir rebutjar als carps, gots i perses sasànides. El 240 es van produir combats fronterers amb els francs a la regió de Magúncia (els francs entraven per primer cop a l'història), i els gots van tornar a efectuar incursions a Tràcia i Mèsia que van ser rebutjades, i a l'any següent ( 241) els sasáàides atacaren la província de Osroene (a Mesopotàmia) i amenaçaren Síria. Gordià es va casar amb Tranquilina, filla de Timesiteu, prefecte del Pretori, sota consell del qual va expulsar de la cort als eunucs, i va organitzar una forta expedició contra els perses. Aquests van ocupar la resta dels territoris romans a Mesopotàmia, i una part d'Armènia ( 242). Les forces romanes i les perses es van enfrontar, i en una batalla a prop del Eufrates va morir Timesiteu (probablement el 243) sucediéndole en el càrrec un àrab anomenat Marc Juli Felip, qui aviat es va enfrontar a Gordià III, i poc després es creu que el va fer assassinar ( 244), si bé la versió persa parla que Gordià va morir en combat contra els sasànides i que va ser llavors quan Felip es va proclamar Emperador i va ajustar una pau amb Pèrsia que comprenia el pagament d'una forta suma i el lliurament d'un tribut. Sigui com sigui Felip l'Àrab" va ser aclamat Emperador per les legions i va designar "Cesar" al seu fill Marc Juli Sever Felip II.
Felip va tractar de fer-se reconèixer pel Senat, a lo que aquest, després de certes vacil·lacions, va accedir. Va concloure probablement la pau amb Pèrsia (encara que es va difondre el rumor que la pau havia estat ajustada per Gordià abans de la seva mort), i de fet va renunciar tàcitament a Mesopotàmia i a part d'Armènia ja ocupades pels sasànides. El 246 el seu fill Felip II va rebre el titulo d'"August" és a dir co-emperador. Però en diverses províncies van sorgir pretendents, sense que el reconeixement del Senat als Felip pogués impedir-ho.
Les legions d'Orient es van sublevar el 248 i van proclamar a Papiè, però els rebels van acabar sotmetent-se; poc després (ja el 249) les legions de Panònia i Mèsia (temoroses dels invasors gots que havien envaït la regió des de feia uns mesos) van proclamar Emperador al centurió Marí, i les del sud de la Gàl·lia van proclamar a Claudi Marci Pacacià. Felip va enviar contra els rebels de Panònia i Mèsia (i per frenar als gots que des de feia uns mesos assolaven la regió) al general panoni (nascut a Budalia, prop de Sirmium) de rang senatorial C. Mesi Quint Trajà Deci, emparentat per matrimoni a una antiga família italiana. L'any 248 els sàrmates van envair Dàcia i com ja hem indicat a l'any següent també els gots van efectuar incursions a la regió del Danubi. Quan el general Deci va arribar a la zona Danubiana, les legions van abandonar a Marí, que va ser assassinat, i van proclamar Emperador per la força a Deci.
Aquest no es va enfrontar a sàrmates i gots, sinó que va dirigir les seves forces a Itàlia, amb intenció de renunciar a la corona després de prendre algunes mesures urgents, però Felip, desconfiant d'ell, le va sortir a l'encontre amb tropes, que van ser derrotades per Deci a Verona ( 249), morint en la lluita Felipo i sent reconegut Deci Emperador pel Senat (no és segur si Felip II va morir a la mateixa batalla o va ser assassinat a Roma pels pretorians després de conèixer la mort del padre). Després de posar fi a la rebel·lió de Pacacià i dictar mesures contra la secta oriental dels cristians (que aquestos anomenaren la setena persecució i que va ser el primer edicte general ordenant la seva persecució), va preparar una expedició al Danubi per combatre als gots ( 250- 251). El 250 Hairan o Havian II ben Odenat va succeir al seu pare en el govern de Palmira i en aquest mateix any Deci va nomenar "Cesar" al seu fill Decio II Volusià i el va enviar al Danubi. A Síria es va sublevar Jotapià, que es va proclamar Emperador, però va acabar vençut i executat. El 251 la lluita contra els gots, a Mèsia i Tràcia, va adquirir protagonisme (van ocupar diverses ciutats i van derrotar a Deci II a Beroe. El governador de Tràcia, Gai Juli Prisc, es va proclamar Emperador. Deci I va partir de Roma, reunint-se amb Deci II Volusià, i després de derrotar Prisc, es va enfrontar als gots, aconseguint vèncer-los repetidament, fins que en una última batalla en Abritium (Dobrudja) van trobar la mort (novembre del 251).
El governador de Mèsia, Gai Vibi Trebonià Gal, va ser aclamat Emperador, i va associar al govern a Hostilià, un altre fill de Deci I. Gao, comprenent que era difícil combatre, va comprar la pau als gots, als quals va oferir una gran quantitat d'or per la seva retirada (251). Els gots no van respectar el tractat i van tornar a envair la Mesia, però van ser rebutjats pel seu governador Marc Emili Emilià, el qual va prometre als legionaris els diners que havia de lliurar-se als gots; després de la victòria els legionaris le van aclamar Emperador (252). A Roma mentrestant, es va desencadenar una epidèmia de pesta que es va estendre a altres províncies ( 252 al 266), i va morir el cessar Hostilià. Gal va associar llavors al seu propi fill Volusià Gal, i va preparar la lluita contra el seu rival Emilià. Mentre els sàrmates tornaven a assolar Dàcia. ( 252) i a Palmira moria Havian II i se succeïa el seu germà Odenat II, casat amb Zenòbia. A l'any 253 Gal va enviar contra EmiliÀ al general i senador Publi Aureli Licini Valerià, però les tropes van aclamar a aquest com emperador (Valerià I). Gal i el seu fill Volusià van acudir a sotmetre als rebels personalment, però les seves tropes es van passar a Emilià, i Gal i Volusià van morir a mans dels soldats a Terni (febrer del 254).
Emilià va quedar com a únic Emperador, sent reconegut pel Senat. Els alamans i francs van travessar el Rin i van penetrar en Les Gal·lies. Emilià no va trigar a ser assassinat pels seus propis soldats a Spoleto quan es va presentar Valerià I, que va ser reconegut Emperador pel Senat, designant "Cesar" al seu fill Publio Licinio Gal·liè.
Valerià va confiar poc després el govern de les províncies occidentals al seu fill Gal·liè, amb el titulo d'"August" iniciant així un fraccionament de l'Imperi que acabaria sent definitiu. Gal·liè va rebutjar als alamans quan ja penetraven a Itàlia, però el seu pare no va poder impedir les incursions dels gots que arribaren fins i tot a la costa d'Àsia Menor (a més de Mèsia, Tràcia i Macedònia), ni tampoc una incursió del poble dels boranis (que van travessar en vaixells la mar Negra) que encara que va ser inicialment rebutjada van acabar ocupant Trebissonda ( 253). Gal·liè va combatre amb fortuna i va expulsar als alamans i francs ( 254) però va haver de fer front a una nova amenaça: les incursions dels nòmades a la província d'Àfrica (va aconseguir derrotar-los completament després de sis anys de combats 254- 260). Valerià va controlar als gots i altres pobles, i va fer enfront de les incursions dels sármatas, que el 254 van dirigir els seus atacs cap a Panònia. A partir del 255 Valeriano va haver de dirigir la seva atenció a la frontera persa, doncs les posicions romanes a Armènia, Síria i Capadòcia estaven amenaçades pels sasànides; els gots van renovar les seves incursions. El 257 es va produir una nova onada de repressió contra la secta dels cristians (anomenada la vuitena persecució, que va acabar més tard per ordre del seu fill Gal·liè quan aquest va arribar a Emperador) i el mateix any es va produir el famós incident d'Antioquia, ciutat ocupada pels perses, quan part de la població estava al teatre, adonant-se de la conquista quan ja els perses havien pres la ciutat.
El 258 el governador de les Gal·lies, Marc Casià Latini Pòstum, es va sublevar i les legions le van proclamar Emperador a Trèveris, mentre les legions de Panònia proclamaven a Decim Leli Ingenu (o Inganul). Pòstum es va apoderar de la Tarraconense (cap al 259) i altres províncies, governant fins al 267, i en aquest any le va succeir el seu fill Victorí, del que no se sap si també va dominar la Tararconense.
Mentre Valerià va combatre durament amb els perses ( 258, 259, 260) fins que va ser capturat "mes enllà de Carrhae i d'Edesa" morint en el captiveri sense que se sàpiga ni quan ni com; al costat de l'Emperador van ser capturats el prefecte del pretori, diversos senadors i oficials de la legió, a tots els quals els perses (segons la seva pròpia versió) van deportar a Pèrsia; es creu que Valerià va ser objecte de tota classe d'humiliacions i va morir cap al 269, però la versió que ho assegura és poc fiable; després d'això van ser devastades i ocupades total o parcialment Síria, Cilícia i Capadòcia. Els gots simultàniament havien renovat les seves incursions cada vegada més audaços i devastadores (el 259 van arribar fins a Atenes), i els sàrmates continuava igualment els seus atacs a Panònia.
Gal·liè al Occident va haver d'abandonar les regions renanes, el govern de les quals va confiar al seu germà Saloní, qui va intentar sotmetre a Pòstum ( 259), i aprofitant aquestes lluites els alamans i francs van tornar a penetrar en les Gal·lies (es creu que els francs van entrar com mercenaris de Pòstum encara que després van actuar pel seu compte) i els primers es van apoderar de Nòrica i Rècia. Pòstum es va apoderar del quarter general de Saloní a Colònia sent capturat i executat el propi Saloní. Llavors Pòstum va poder estendre la seva autoritat a la Tarraconense, al nord d'Itàlia i a Britània. El 260 els alamans es van apoderar de Helvècia o Rècia, i els quades del nord de Panònia, el governador de la qual, Ingenu, s'havia proclamat Emperador.
Després de la desaparició de Valeriano l'anarquia més completa regnava a l'Imperi: Gal·liè (un dels Emperadors més civilitzats de l'època, que va protegir al filòsof Plotí i probablement a altres representants de la cultura,; va escriure versos en grec i llatí; i es va sentir atret per la cultura grega arribant a ser arcont d'Atenes i iniciar-se en els misteris d'Eleusis) es va proclamar Emperador únic, però altres le disputaven el poder, especialment Pòstum i Ingenu, però també Luci Pisó (que es va proclamar Emperador a Tessàlia), Valeri Valent (proclamat a Acaia), el General Fulvi Macria conegut com Macrià Major i els seus fills Macrià II (Macrià Menor i Emeso Quiet (reconeguts a Egipte), el daci Quint Noni Regilià (aclamat a Mèsia Segona) i Publi Casi Regalià, descendent de Avidi Casi (aclamat a Mèsia Primera i que va associar al tron a la seva mare). També s'esmenta a un tal Saturní, assassinat després pels soldats que el van elegir, al intentar imposar una disciplina rígida.
Els perses estaven assolant Cilicia, Síria i Capadòcia. Valent va aconseguir derrotar Pisó (que abans de proclamar-se Emperador havia estat partidari de Macrià i enviat per aquest contra Valent, llavors fins i tot partidari de Gal·liè) però va ser assassinat a les sis setmanes pels seus propis soldats. Ingenu va ser derrotat per Gal·liè i es va suïcidar. Regalià es va sostenir en Mèsia fins que es va sotmetre el 263. Regilià va morir en combat també el 263. Macrià Major es va traslladar a Il·líria per combatre a Gal·liè, però també va ser derrotat per aquest i es va suïcidar ( 261), morint també el seu fill Macrià II; va quedar únicament Emeso Quiet com Emperador a Orient, però vençuts els seus partidaris (entre ells el General Calisto) amb l'ajuda de Odenat II de Palmira, Quiet va haver de refugiar-se a la ciutat de Palmira, governada per l'esmentat Odenat II i la seva dona Zenobia, on va ser executat per ordre del seu governant. Odenat II, va aconseguir rebutjar als perses ( 262), apoderant-se dels territoris abandonats per ells (Síria i Mesopotàmia). El prefecte d'Alexandria, Mussi Emilià, es va proclamar Emperador ( 262) però va ser derrotat pel General Teodot, addicte a Gal·liè. A Àfrica es va rebel·lar Gai Tit Corneli Cels que també va prendre el títol real, però els habitants d'una ciutat addicta a Gal·liè es van sublevar i Cels va morir en la lluita ( 262). Gal·liè, hàbil polític, va associar al tron a Odenat II, i le va concedir el govern d'Orient. En aquests anys els francs van penetrar a la Gàl·lia i la Tarraconense, i els gots, hèruls i sàrmates van continuar les seves devastacions.
Mentrestant Pòstum, governant de la Tarraconense, va associar (265) al govern als seus dos fills Victorí I i Pòstum II. Cap al 266 Odenat II de Palmira, després de vèncer repetidament als perses, dominava Síria, Mesopotàmia, Cilicia, Aràbia, Capadòcia i part d'Armènia. Un pirata de Cilicia, Trebelià, es va proclamar també Emperador ( 266). El mateix any es va produir un atac marítim dels gots a la costa gala, rebutjat per Pòstum. Les forces que van combatre als gots, reunides a Magúncia, es van rebel·lar i van aclamar Emperador al General Ulpi Corneli Lolià o Lelià, però Pòstum el va assetjar (266). El 267 les forces de Pòstum, que assetjaven Magúncia, i que havien vençut als germànics, van prendre la ciutat, però Pòstum no va permetre el seu saqueig i llavors els soldats el van assassinar al costat del seu fill Pòstum II, i també a Lelià, i van proclamar Emperador a l'altre fill Victorí, qui va associar al govern a la seva mare Victorina. El General daci Aureol es va sublevar a Itàlia i també es va proclamar Emperador ( 267) mentre el general Causisol, lleial a Gal·liè, derrotava i donava mort al pirata isáurico Gai Anni Trebelià.
El 267 els hèruls van partir amb naus des de Crimea i van assolar Grècia arribant fins a Atenes, Corint i Esparta. En aquest mateix any va ser assassinat Odenat II pel seu cosí Maeonias i el va succeir el seu fill Atenodor (Uahballat) sota regència de la seva mare Bat Zabbai (Zenobia), qui mesos després es va independitzar de Roma ( 268). Aquest mateix any els francs van tornar a assolar Les Gal·lies i la Tarraconense i potser altres províncies d'Hispània, però Victorí va aconseguir controlar-los. Però els gots van travessar el Danubi i van ocupar Macedònia, Grècia i les illes incloent Xipre i Rodes, i la costa d'Àsia Menor, mentre un altre grup de gots va envair Mesia cap a Macedònia, amb intenció de tallar les comunicacions entre Occident i Orient.
Una conspiració de generals va provocar que Gal·liè fora assassinat poc després per un dels seus soldats, quan intentava sotmetre a Aureol i va pujar al tron imperial el principal conspirador, el general dàlmata Marc Aureli Claudi, anomenat després "Claudi II el Gòtic", comandant de cavalleria de rang eqüestre, aclamat per les legions d'Il·líria ( 24 de Març del 268) i reconegut pel Senat mentre les legions d'Àfrica proclamaven a Api Claudi Censorí, qui es va negar primer a acceptar, però que finalment ho va fer, però va imposar una disciplina tan rígida als seus soldats que aquests es van rebel·lar i li van donar mort després de set dies de govern, com havia ocorregut abans amb Saturní.
Claudi va sotmetre a Aureol (al qual va capturar després de prendre Milà, fent-ho executar), i va rebutjar una invasió dels alamans cap a Itàlia ( 268) però a l'any següent va haver de permetre l'assentament dels gèpids al nord de Dàcia, que de fet ja estava en poder d'hordes de gots, mentre Zenobia s'apoderava d'Egipte. Però a l'any següent va aconseguir una victòria decisiva sobre els gots a Naisus ( 269). Claudi va morir de pesta en Sirmium el 270, després d'haver aconseguit controlar els atacs germànics (si be aquest mateix any els alamans i marcomans van envair Itàlia, però després de diverses alternatives van ser rebutjats).
El mateix any va morir Victorí (que el 269 havia reprimit sagnantment una rebel·lió de la ciutat d'Autun, bastió dels gals partidaris de Roma contraris a l'autonomisme, que va estar set mesos assetjada) i un ferrer anomenat Marc Aureli Màrius va ser proclamat Emperador, però va ser aviat assassinat succeint-lo Tètric I, governador d'Aquitània amb el seu fill Tètric II com "Cesar" (s'ignora igualment si Marius i Tètric van governar a la Tarraconense).
A la mort de Claudi va ser proclamat el seu germà [[Quintili] per les legions d'Itàlia, però les legions de Panònia van aclamar al general (probablement panoni) Domici Aurelià comandant de cavalleria de rang eqüestre, qui va ser reconegut pel Senat i Quintili es va suicidar després de 17 dies de regnat. Aurelià va poder restaurar l'autoritat imperial sobre la totalitat de l'Imperi, sobretot després de la reconquesta parcial d'Egipte ( 271), la victòria sobre Zenobia de Palmira ( 272), la reconquesta total d'Egipte ( 273), i la submissió de Tètric I ( 274). Amb els iatungs, vàndals, sueus i sàrmates es van concertar tractats de pau, i una victòria amb els gots va permetre també arribar a un acord pel qual se'ls cedia gran part de la província de Dàcia ( 270) amb el que els colons van haver de ser concentrats en les noves províncies de la Dàcia Ripense i la Dàcia Mediterrània ( 271). Els alamans, juts i vàndals que van envair Itàlia, van ser derrotats ( 271) encara que el perill va ser tan gran que es va iniciar la construcció de grans muralles per a Roma (anomenades les muralles aurelianas), i el 272 es va prendre Palmira i part d'Egipte i es va sufocar una rebel·lió a Alexandria, amb un nou pretendent al capdavant. El 273 Palmira, que s'havia rebel·lat, va ser arrasada, Egipte totalment sotmès i Tètric vençut a Catalaunum, després de lo que es va sotmetre Britània i part de les Gal·lies (Tètric, que residia a Trèveris, es va sotmetre el 274).
Aurelià va ser assassinat el 275 en un complot organitzat pel llibert Mnester. En aquest any o més probablement ja el 276, l'onada més important de bàrbars germànics va penetrar a Les Gal·lies i la Tarraconense: estava formada per prop de mig milió de persones (guerrers, famílies, esclaus, aventurers..., en una xifra estimada de 450. 000). Valerià va obligar als curiales a buscar gent per portar les terres abandonades, o si no n'hi hagués haurien de pagar el tribut meritat per aquestes terres de la seva pròpia butxaca. A la mort de Aurelià l'exèrcito va demanar al Senat l'elecció d'Emperador, i encara que el Senat va intentar eludir la designació, i durant sis mesos el tron va romandre vacant, finalment el Senat va accedir a la designació, recaient en el degà de l'òrgan, l'italià Marc Claudi Tácit ( 25 de setembre del 275), que comptava 75 anys.
Marc Claudi Tácit va voler governar a l'estil de Trajà, però aviat va ser assassinat per tropes sublevades (abril del 276). El seu germà uterí, Marc Antonio Florià va ser proclamat per algunes legions i reconegut pel Senat, però les legions d'Orient van proclamar a Marc Aurelio Probe, destacat general d'origen panoni, qui va vèncer a Florià (que va ser assassinat pels soldats) i va ser reconegut pel Senat. Probe va ajustar la pau amb Pèrsia (277), va acabar amb els invasors germànics, dels quals en va matar a un gran nombre, i a altres molts els va establir en diversos punts ( 277- 280), entre ells als francs a les Gal·lies; molts germànics van ser admesos en l'exèrcit; els borgonyons i vàndals silinges que van envair Rècia, i els blemmies que van envair Egipte, van ser rebutjats ( 278) i aquests últims sotmesos a l'any següent; el 279 es va renovar la pau amb Pèrsia i va ser sufocada una rebel·lió dels isauris; a l'any següent els germànics van renovar les seves incursions a les Gal·lies, i el general lígur Tit Ili Pròcul va ser proclamat Emperador per les legions i va aconseguir rebutjar-los, però després es va lliurar als plaers, i els germànics van tornar a l'atac; la flota del Rin al comandament del General Quint Bonós (lleial a Probe) va ser incendiada ( 280) i Bonós, davant el desastre i les possibles represàlies, es va fer proclamar Emperador. Probe va derrotar a Pròcul que va ser executat ( 281) i Bonós, derrotat al seu torn, va fugir a Colònia on es va suïcidar.
L'any següent es va combatre contra els sàrmates i els quades, i es van reprendre les lluites amb Pèrsia; la rebel·lió dels bagaudes de la Gàl·lia va concloure amb la derrota dels caps insurrectes Armand i Elià; però l'exercito que s'ocupava d'assecar els pantans de Sirmium, lloc d'origen de Probe, es va amotinar i Probe va ser assassinat. El prefecte del pretori, Marc Aurelio Car va ascendir al tron, i va designar Cèsars als seus fills Carí i Numerià, vencent la resistència d'un rival a la regió de Verona.
A l'any següent ( 283) Car va organitzar una expedició contra Pèrsia, els inicis de la qual van ser victoriosos, però la mort de l'Emperador (una profecia havia predit la mort de qui travessés el Tigris) va truncar l'ofensiva. Numerià, que es trobava amb les tropes, va ordenar el retorn, mentre el seu germà Carí feia front a una nova incursió dels Alamans. Durant el retorn de les tropes ( 284) Numerià (que acabava d'ajustar una pau amb Pèrsia desavantatjosa per a Roma) va emmalaltir i es va tancar en la seva tenda sota cura del seu sogre Arri Aper, Prefecte del Pretorio, i al cap d'uns dies se'l va trobar cadàver ( 12 de setembre del 284). Es va obrir una investigació i un tribunal de generals va elegir emperador al cap de la guàrdia pretoriana Valeri Aureli Diocles, anomenat Dioclecià ( 17 de setembre del 284), d'origen dàlmata, qui va declarar a Aper culpable de la mort de Numerià (Dioclecià el va fer matar). Carí es va disposar a sotmetre's al nou Emperador, mentre les legions de Panònia llançaven la proclamació del seu governador Julià (III). Carí va vèncer a Julià, que va morir ( 284) i va marxar contra Dioclecià al qual va vèncer a Margus (Mèsia Superior), però va ser assassinat per un tribú de les seves pròpies tropes a causa d'una disputa personal referida a la dona del tribú. Llavors Dioclecià va ser reconegut com Emperador únic, associant al govern (amb el titulo d'August i el govern d'Occident), al seu amic el General Maximià.
Vegeu també Crisi del segle III
[edita] Bagaúdia, pesta i bandidatge
A la segona meitat del segle III les tropes i els funcionaris es van convertir en una càrrega molt pesada (de fet insoportable) per a la població, i els pagesos de la Gàl·lia es van sublevar donant origen al moviment anomenat Bagaúdia (o dels Bagaudes). El bandidatge es va desenvolupar consegüentment i va obligar a adscriure a molts soldats a llocs de guàrdia dispersos.
En determinats moments del Segle II alguna pesta va arribar al territori de l'Imperi (després de la campanya de Pàrtia el 166), però al segle III es van patir diverses pestes mortíferes ((252, 260, 270...), que van causar un descens de la població apreciable, i que va ser un dels factors principals que van causar l'abandonament de terres fèrtils (el període entre el 252 i el 266 va ser pràcticament un període de pesta). Destaquem que, segons el bisbe d'Alexandria, Dionís (+ 264), els cristians cuidaven als seus malalts durant la pesta (la del 260), mentre els pagans abandonaven als seus, que si bé és un testimoni interessat, té aspectes de credibilitat.
La falta de terres i persones provocava la incapacitat per mantenir un gran exèrcit en peu de guerra. La desaparició del petit pagesia anava lligada sovint a una extensió de la gran propietat, doncs els propietaris majors s'ocupaven de les prestacions a les quals els petits pagesos no podien fer front, i a canvi aquests le lliuraven les seves terres a baix preu (i probablement continuaven ocupant-les com usufructuaris) havent de servir al gran propietari (en general les exigències i drets d'aquest van ser augmentant progressivament i es va arribar a usar als colons i probablement també als usufructuaris com reclutes). Els colons (coloni) eren homes lliures que tenien arrendada una part de la terra a un gran propietari, havent de pagar per l'arrendament una part determinada de la producció i prestacions de treball (corvatae).
Un altre factor que va contribuir que s'abandonessin moltes terres fèrtils va ser la inseguretat causada per les invasions i el bandidatge. Aquestes terres sovint s'havien tornat poc rendibles davant la dificultat de vendre la mercaderia (calia treballar per lliurar la collita a l'Estat), i va caldre posar remei, obligant-se a les ciutats a trobar ocupants cultivadores de les terres abandonades. El procés va afectar sobretot als petits pagesos: arruïnats pels escassos beneficis i els alts impostos, o perdia les seves terres pels deutes, o les abandonava i buscava en un altre lloc la seva subsistència, a vegades com bandit. Quan la pesta s'acarnissava en la família, els supervivents casi bé no tenien una altra opció que vendre o passar al servei d'un gran o mitjà propietari (els petits propietaris portaven ells mateixos la seva hisenda i era essencial el que la família fora lo prou àmplia, i quedaven sense mitjans després d'una pesta que liquidava part de la família). Si tots morien les terres s'abandonaven. Per explotar aquestes terres es recorria evidentment als majors propietaris, els qui les deixaven en mans de pagesos sense terra o artesans sense treball, que quedaven convertits gairebé en esclaus, depenent en tot de l'amo, el qual es feia càrrec de les obligacions (munera) degudes per la terra.
La sort dels esclaus havia anat empitjorant progressivament, i normalment vivien encadenats, i se'ls tancava en calabossos. La seva productivitat era baixa, i es recorria al seu increment numèric. Aquests esclaus tractaven sens dubte d'escapar, i potser una part ho va aconseguir aprofitant assalts dels bandits o saquejos dels bàrbars. Es va passar d'un continu increment d'aquesta mà d'obra barata a un progressiu descens, el que va repercutir també en el menor producció de les grans hisendes, compensada només parcialment pels productes de les noves terres que s'agregaven, i per la major productivitat dels colons.
Després del 235 aproximadament no es van construir més edificis públics. Això sembla lògic en una situació inestable, i on altres prioritats absorbien els recursos. Però tampoc es van construir més cases particulars, el que dóna una idea de l'empobriment patit i de la inseguretat regnant. La categoria social dels terratinents de la ciutat (anomenats curials, encara que no necessàriament ho eren) va disminuir a favor dels terratinents de fora de les ciutats (anomenats senadors).
Artísticament els gustos indígenes van fer fallida el predomini de la burgesia educada en la tradició clàssica, cosa afavorida pels quebrantaments econòmics i la interrupció del comerç, que limitava el mercat a una regió concreta. Molts productes que abans s'importaven havien de ser adquirits ara al mercat local, el qual, d'aquesta manera, imposava les seves formes. D'altra banda els mercats locals solien tenir preus avantatjosos en relació amb els importats, i encara que a vegades no podien competir en qualitat o bellesa amb certes produccions, eren els únics assequibles.
La mort (causada per les guerres, les invasions, les epidèmies, el bandidaje) de nombrosos artesans, va fer trontollar l'indústria romana. A més, davant l'aclaparament dels impostos, la carestia i l'escassetat de compradors, molts artesans abandonaven les seves feines per unir-se a bandes o convertir-se en colons dels grans propietaris.
El teatre, els Jocs, els esports, els espectacles, van desaparèixer de la vida ciutadana. Fins i tot algunes mines es van tancar a falta de mà d'obra (els esclaus fugien) o perquè estaven en zones devastades per les invasions.
[edita] Dioclecià
Amb l'elecció del general Valeri Aureli Dioclecià per governar l'Imperi ( 284) aquest va semblar recuperar-se (de fet la recuperació ja s'havia iniciat els últims anys). Dioclecià havia nascut a Dioclea (Dalmàcia) cap al 240, fill d'un escrivà, i nét d'un llibert (fins i tot s'ha especulat que el propi Dioclecià era el llibert d'un senador), qui es va allistar jove en l'exèrcit, i va efectuar una brillant carrera militar, ostentant els càrrecs de governador de Mèsia, cònsol suffectus i cap de l'escorta imperial. Es creu que sent un simple soldat, una sacerdotessa le va profetitzar que seria Emperador quan matés a un senglar (en llatí Aper), i durant la seva vida aprofitava qualsevol ocasió per caçar a aquests animals i donar-los mort. No obstant això, quan va donar mort a Arri Aper es va adonar que es tractava d'aquest a qui es referia la profecia, i per això va matar a Aper de pròpia mà.
Vençut probablement per Carí, l'assassinat d'aquest le va permetre ser reconegut unànimement. Dioclecià no va expropiar ni va desterrar als seus rivals.
A la propaganda oficial que saluda l'accés a un nou Emperador, Diocleciano fou anomenat Parens Aurei saeculi (Pare d'una nova edat d'or), i encara que aquest títol no tenia valor (els Emperadors anteriors van usar freqüentment lemes al3lusius a la pau, la prosperitat, la felicitat, l'abundància, etc...) en aquesta ocasió es va assemblar més a la realitat (es va obrir una nova època, no una edat d'or però si una restauració, si bé també es van posar les bases per a la destrucció social que van donar pas a l'Edat Mitjana. El nou Emperador va confiar el govern d'Occident al General Maximià amb el titulo de "Cèsar" ( 1 de Març del 285) i en aquesta ocasió va prendre el títol de Jovio, mentre Maximià va prendre el d' Herculí.
Maximiano va sufocar la rebel·lió dels bagaudas de les Gal·lies (285) i el 286 va ser proclamat "August" i després ( 293) va associar al govern, com "Cèsar" al General Constanci I Clor, si bé la Tarraconense va quedar inclosa a la zona de govern directe de Maximià (Diocleciano va prendre com César a Galeri).
- Vegeu: Reformes de Dioclecià
[edita] Successors de Dioclecià
Dioclecià, que ja havia pres el títol de Dominus (acabant amb la ficció d'un exercici de l'Imperi com delegació del poble), va abdicar el 305 al costat de Maximià (dia 1 de Maig) i van passar a ser "Augusts" Galeri i Constanci I Clor, els qui van designar respectivament como "César" a Maximí Daia i a Flavi Valeri Sever (Sever II).
Constanci Clor va morir el 306 i els soldats van aclamar "August" al seu fill Constantí (Constantí el Gran) (25 de juliol del 306) però a Itàlia (i Àfrica) va ser reconegut Maxenci, fill de Maximià (que penedit de la seva abdicació va ser cridat pel seu fill i va tornar a exercir com August), ignorant-se els drets del Cesar Flavi Valeri Sever. Galeri va reconèixer a Constantí i a Sever com Augusts, i es va pronunciar contra Maxencio. Però Sever va fracassar davant Maxenci, i el mateix le va passar a Galeri.
Sever va abdicar a favor de Licià Licini. Maximí Daia i Licini es van proclamar "Augusts" i així i va arribar a haver sis Augusts: Galeri, Maximí Daia, Licini, Constantí, Maximià i Maxenci. Maximià (sogre de Constantí) va ser empresonat sobtadament pel seu gendre ( 308) que després el va fer matar ( 310). Galeri, Licini i Constantí van promulgar l'edicte de tolerància de totes les religions ( 311 el primer i 313 els altres). Galeri va morir poc després de promulgar el seu edicte. Maxencio va ser eliminat el 312 i Maximí Daia el 313, ocupant el seu lloc Licini, qui després entrà en lluita amb Constantí qui el va vèncer repetidament, ajustant-se la pau ( 314) d'acord amb un repartiment de l'Imperi molt favorable per a Constantí, i renunciant Licini (que mancava de fills) a nomenar successor. El 319, després que Licini va tenir un fill anomenat Lucià vers el 415, es van reprendre les querelles i va esclatar la guerra el 323. Finalment Constantí va vèncer a Licinio¡, que va capitular ( 18 de setembre del 324) sent després executat (325), i el vencedor va quedar com a únic Emperador, amb el seu fill Crisp que ja ostentava el títol de "César".
Crisp va morir posteriorment executat, així com també el seu nebot Lucià. El 335 Constantí va repartir l'Imperi entre els seus tres fills Constanci II, Constantí II i Constant (amb el títol d'"Augusts") i un nebot, Dalmaci, (amb el títol de "César), corresponent la Tarraconense al fill gran Constantí II.
L'Emperador Constantino I, conegut com "el gran", va morir dos anys després ( 22 de maig del 337) i els drets del nebot Dalmaci (i el seu germà Anibalià), i altres membres de la família imperial, van ser aviat suprimits amb el seu assassinat pels soldats, sent reconeguts únicament els tres fills de Constantí. Tots els familiars de Constantí (inclòs el seu germà Juli Constanci i els seus nebots Dalmaci i Anibalià i altres membres de la família imperial llevat de dos nens anomenats Gal i Julià, fills de Juli Constanci i de Basilina, i una nena, germana d'ambdós, que es va casar amb Constanci II, van resultar morts per la soldadesca.
L'any 340 va morir Constantí II i els seus territoris van passar a Constanci, que va acabar com a únic Emperador ( 353). El 355 va nomenar a un cosí anomenat Julià com "César" i le va cedir el govern d'Occident amb la Tarraconense. Julià l'Apòstata es va rebel·lar i a la mort de Constancio va quedar com a únic Emperador, però va morir el 363 i el va substituir el General Jovià, mort poc després ( 364), accedint al tron el General Valentinià, que va associar al seu germà Valente, al qual va cedir l'Orient.
Mort Valentinià ( 375) el van succeir els seus fills Gracià i Valentinià II. Gracià va nomenar el 19 de gener del 379 al General Teodosi amb el títol d'"August". La Tarraconense va quedar en mans de Gracià, que va ser assassinat el 25 d'agost del 383 després de la rebel·lió de Magne Clemente Màxim a Britània. Teodosi va reconèixer a Magne Máxim, i Valentinià II (pel qual governava com regent la seva mare Justina) va romandre neutral.
Magne Máxim va expulsar poc després a Valentinià II ( 386) i es va apoderar d'Itàlia, però Teodosi el va atacar, el va derrotar i el va executar ( 388), restablint com Emperador d'Occident a Valentinià II, que comptava 17 anys (la seva mare ja havia mort), encara que el govern de facto va correspondre a Teodosi, qui pensava exercir-lo a través del general Arbogast.
El 392 el general Arbogast va ser destituït i es va rebel·lar assassinant a Valentinià II ( 15 de maig del 392) i va col·locar en el tron d'Occident a un noble romà pagà anomenat Eugeni. Però una vegada més Teodosi va atacar i va vèncer ( 5 i 6 de setembre del 394), suïcidant-se Arbogasto i sent executat Eugeni. Teodosi va morir poc després ( 17 de gener del 395) i va deixar Occident al seu fill Honori, que només tenia 11 anys d'edat, confiant la seva custòdia al Magister Militum Estilicó, un vàndal romanitzat que gaudia de gran prestigi a l'exèrcit per les seves brillants dots militars. Estilicó va caure assassinat víctima d'una intriga palatina ( 23 d'agost del 408) i probablement a la mateixa època es va sotmetre la Tarraconense a Constantí III, proclamat Emperador a la Gàl·lia.
- Vegeu : La societat romana del segle IV