Cardenal
De Viquipèdia
Cardenal és el càrrec més alt de l'Església Catòlica després del de Papa. Són els que s'encarreguen d'escollir un Papa nou quan ha mort l'últim i que haurà de ser un d'ells. Es caracteritzen per vestir un color escarlata (que simbolitza la possibilitat de morir per la seva fe). Duen un anell que els fidels besen en signe de respecte.
Per esdevenir cardenal primer cal haver estat bisbe. Molts cardenals s'ocupen encara de les seves diòcesis, altres tenen càrrecs a la cúria i es considera que qualsevol d'ells pot ser cridat per aconsellar el Papa.
És el pontífex qui nomena els cardenals i el seu nombre ha anat variant al llarg dels segles. Els criteris són ser "homes remarcables per la seva doctrina, costums i pietat" segons diu el dret canònic. Actualment només els menors de vuitanta anys poden escollir el nou Papa. Pot haver-hi un cardenal secret, in pectore. Les seves funcions d'electors daten del 1159.