Herakles' tolv arbejder
Fra Wikipedia, den frie encyklopædi
De 12 Arbejder var 12 opgaver der var pålagt Herakles (Herkules), sønnen af kongen over de græske guder, Zeus, og hans dødelige elskerinde, Alkmene. Fordi at Herakles var halv gudesøn, havde han også nogle særlige egenskaber der adskilte ham fra de almindelige dødelige som han ellers færdedes blandt. Han havde en styrke så stor at det ville svare sig til 12 granvoksne mænd, og den styrke gjorde ham i stand til at bekæmpe mange mytologiske væsner igennem hele sin levetid, hvilket også var med til at gøre ham til én af de største sagnfigurer i græsk mytologi og samtidig den der dræbte flest uhyrer.
Én ting Herakles' umenneskelige styrke dog ikke kunne forhindre, var hans onde stedmors evige had til ham. Hera, som i græsk mytologi går for at være en slags "modergudinde" og gudinde for hjemmet, var Zeus' hustru og dermed de græske guders dronning. Og Zeus' "sidespring" med Alkmene var sandelig ikke hans første, hvis man skal tro sagnene, og netop det at Zeus denne gang fik sig en lille halv-guds søn, gjorde Hera mere rasende end nogensinde før og hun besluttede sig dermed for altid at hade Herakles og gøre alt for at gør livet surt for ham.
Om De 12 Arbejder går historien på, at Herakles én dag blev grebet af et ustyrligt vanvid(som Hera skulle have givet ham), der fik ham til at slå kong Eurystheus' familie ihjel. Som straf for dette, pålagde kong Eurystheus Herakles at udføre 12 Arbejder (andet ord for "opgaver"), som hver især var for umulige at løse for den almindelige dødelige. Men Herakles var jo gudesøn, i hvert fald halvt, og han besad den enorme styrke, så han måtte være den rette til de arbejder.
De 12 Arbejder lød:
- Den Nemæiske Løve var en løve der terroriserede Nemea og den havde et skind så sejt, at intet våben kunne trænge igennem. Alligevel, lykkedes det Herakles at først lamme løven med sin kølle og derefter kvæle den med de bare næver. Han flåede derefter skindet af løven og bar det som beskyttelse.
- Den Lernæiske Hydra var nok én af de mest kendte af Herakles' 12 Arbejder og denne sagnfigur har da også trofast fulgt mange af de filmatiseringer der har været af Herakles og hans opgaver senere hen. Historien her var, at hydraen lurede i Lernas sumpe og at det skulle være en form for enorm vandslange med ni hoveder. Da Herakles fandt frem til den, begyndte en svær kamp, for for hver gang Herakles kappede ét af slangens hoveder af, voksede der bare to nye frem fra samme sted. Herakles vandt dog alligevel kampen, ved at brænde såret til med en fakkel når han havde hugget ét hoved af og dermed forhindrede han at der voksede nye frem i stedet.
- Den Kerynitiske Hind var et meget hurtigt dyr som Herakles skulle fange uden at skade den. Den havde bronzehove og horn af guld og levede på Keryneiabjerget. Dyret var desuden helligt for gudinden Artemis, gudinden for jagt i den græske mytologi. Efter at have jagtet hinden i et år, fangede Herakles endelig hinden i et net
- Det Erymanthiske Vildsvin var et virkelig skræmmende bæst som Herakles fangede i en lænke. Det var så skræmmende et dyr, at kong Eurystheus gemte sig i en krukke da han så det.
- Kong Augias Stalde var et sted hvor der aldrig var blevet muget ud og Herakles skulle gøre det på én sølle dag og dette gjorde han ved at lede to nærliggende floder gennem stalden.
- De Stymfaliske Fugle var menneskeædende fugle der havde næb, kløer og vinger af jern. Herakles skræmte dem op fra Stymfalossøen med bækkener og nedlagde dem derefter med pileskud.
- Den Kretiske Tyr hærgede på Kreta og Herakles formåede, trods den brutalitet og størrelse, at overmande den og fange den levende.
- Diomedes' Heste var nogle vildheste som Diomedes fodrede med menneskekød. Herakles dræbte Diomedes og gav hans lig til hestene som derpå faldt til ro og nemt kunne tæmmes.
- Hippolytes Bælte var kilden til historien om, hvordan Herakles besejrede krigerkvinderne Amazonerne ved at stjæle deres dronning Hippolytes bælte.
- Geryons Kvæg beretter om Geryon som var et uhyre med tre kroppe som vogtede sit kvæg sammen med Orthus, en hund med to hoveder. Herakles dræbte dem begge, drev kvæget hjem og skabte på vejen Gibraltarstrædet. Gibraltar, som den dag i dag ligger som en engelsk provins i Sydspanien.
- Hesperidernes Æbler blev passet af hesperidenymferne og vogtet af en drage som Herakles måtte dræbe før at han kunne tage æblerne.
- Kerberos var Herakles' sidste opgave. Eurystheus ville se Herakles fange Kerberos, som var en gigantisk hund med tre hoveder som vogtede indgangen til Underverdenen. Herakles brødes med bæstet og tog det derpå med op til kong Eurystheus men returnede det siden til Hades, Undeverdenens Gud