Chicxulub-kraatteri
Wikipedia
Chicxulub (äännetään khik-shu-lub tai tšhik-shu-lub) on Jukatanin niemimaalla Meksikossa oleva asteroidin tekemä törmäyskraatteri, jonka arvioidaan syntyneen dinosaurusten häviämisen aikoihin noin 65 miljoonaa vuotta sitten. Kraatterin keskus sijaitsee hieman Méridan kaupungista pohjoiseen, tarkemmin Chicxulub-nimisen kylän kohdalla Jukatanin niemimaan rannalla paikassa 21° 20' P, 89° 30' L. Kraatterin tarkka ikä on noin 64,98 miljoonaa vuotta. Kraatteri on suureksi osaksi peittyneenä noin kilometrin paksuisiin kivikerrostumiin jotka ovat syntyneet liitukauden lopun jälkeen ja havaitaan pääosin mm. painovoimamittausten ja porausten avulla sekä järistysaaltojen heijastumista.
Kraatterin läpimitta on noin 180 -- 300 km ja sen synnytti ehkä 10 -- 20 kilometrin läpimittainen asteroidi. Törmäyksessä lensi ainetta hyvinkin 3000 km päähän. Niin suuri törmäys on laskujen mukaan hyvin harvinainen – sellaisia sattuu tiheimmillään noin 30 miljoonan vuoden välein.
Uloimman kehän läpimitta on noin 170 km; jotkut arvioivat kraatterin läpimitaksi jopa 300 kilometriä. Se on hautautunut 300 -- 1000 metrin paksuisten kerrostumien alle. Kraatteri havaitaan mm NASA:n avaruudesta ottamissa tutkakuvissa ja vaikkapa siitä, että sen alueella on harvemmin mayojen uhrikaivoina aikoinaa käyttämiä lähteitä, cenoteja. Kraatterista singonnutta sulaa törmäyslasia, tektiittejä, on löydetty mm. Meksikosta ja USA:sta KT-rajalta (liitukauden ja tertiäärikauden välistä). Heitteleitä on kraatterista lentänyt ainakin 1000 –- 8000 km:n päähän (KT-rajan heittelekerrostumista löydetään Jukatanin alueen kivilajeja ja lasipallosia). Puut menivät maan tasalle 1000 km päässä. Chixculubin tuottaneen törmäyksen kuuma kaasupilvi on pyyhkinyt tietokonemallinnuksen mukaan ainakin New Yorkiin asti. Kuumaa kiveä on satanut tuhansien kilometrien säteellä. Kuuma pilvi ja kivet olisivat sytyttänyt metsäpaloja, joiden savu olisi pimentänyt auringon.
Kraatteri koostuu monista samankeskisistä kehistä kuten suuret asteroidien iskuissa syntyneet kraatterit yleensä. Chicxulub on ns keskusrengaskraatteri. Keskusrenkaan ulkopuolella on noin 90 kilometrin läpimittainen rengas. Seismisten aaltojen heijastumista erottuu 60 ja 140 km läpimittaiset kehät.
Princetonin yliopiston professori Gerta Kellerin mukaan Chicxulub-kraatteri olisi syntynyt 0,3 miljoonaa vuotta ennen dinosaurusten tuhoa. Tämä vaatisi dinosaurusten tuhon selittäjäksi toista törmäyskraatteria, joka olisi Shiva-kraatteri Intiassa. Kaikki tutkijat eivät allekirjoita väitettä - liitukauden ja tertiäärikauden heittelekerroksen rajan ainemäärä kasvaa kohti Chicxulubia mentäessä. Haitilta löydetyt sulamislasipisarat, tektiitit, muistuttavat Chicxulubista löydettyjä tektiittejä.
Chicxulubin kraatterista on löydetty poraamalla sulanutta ja taas jähmettynyttä kiveä sekä iskussa murtunutta kiveä, törmäysbreksiaa, Paikalta on löydetty breksiaa, uudelleen kiinteytynyttä murskaantunutta kiveä, joka on tyypillinen kraatterikivilaji. Chixculubin alueella on harvinaista rikkipitoista kiveä, anhydriittia, joka ehkä voi aiheuttaa happosateita kaasuunnuttuaan.
[muokkaa] Katso myös
Koordinaatit: