George Balanchine
Wikipedia
George Balanchine (1904–1983) oli Venäjällä syntynyt yhdysvaltalainen koreografi; yksi Yhdysvaltojen oman balettikulttuurin perustajia ja uranuurtaja modernin ja klassisen baletin yhdistämisessä.
Hän syntyi Pietarissa georgialaisen säveltäjän poikana, ja aloitti balettitunnit jo yhdeksänvuotiaana keisarillisessa baletissa. Vallankumouksen aikana hän säesti mykkäelokuvia pianolla tienatakseen leipää perheelleen. Balanchine valmistui balettiakatemiasta 1921, ja oli kiinnitettynä valtionbalettiin 1921-1924. 1924 hän lähti muiden nuorten tähtien kanssa kiertueelle Länsi-Eurooppaan. Euroopan kiertueella hän tapasi Sergei Djagilevin, joka kutsui nuoren Balanchinen Pariisiin ryhmäänsä Ballets Russes.
Balanchine toimi myös muualla Euroopassa ennen kuin lähti Yhdysvaltoihin 1934.
Balanchinen kutsui Yhdysvaltoihin taiteen suosija Lincoln Kirstein, jonka unelmana oli luoda Yhdysvaltoihin vakituinen baletti. Saavuttuaan Yhdysvaltoihin Balanchine perusti ensi töikseen balettikoulun. Seurtaavana vuonna perustettiin pysyvä baletti The American Ballet. Se yritti ensin järjestää kiertuetta, mutta päätyi sitten esiintymään Metropolitan-oopperatalossa. Koska Met antoi baletin tehdä vain kaksi näytöstä, Balanchine siirsi ryhmänsä Hollywoodiin. Sieltä käsin ryhmä matkusteli Etelä- ja Pohjois-Amerikassa.
Balanchine kuoli Creutzfeldt-Jakobin tautiin 1983, mutta tauti diagnosoitiin vasta ruumiinavauksessa.