Galwayn kreivikunta
Wikipedia
Galwayn kreivikunta, engl. County Galway, iir. Contae na Gaillimhe, Connachtin maakunnan eteläosassa sijaitseva kreivikunta, jonka pääkaupunki on Galway. Galwayn kreivikunnassa sijaitsee Irlannin suurin ja merkittävin Gaeltacht-alue, jossa iiriä puhutaan äidinkielenä: Connemara ja Aran-saaret. Connemara on rannikkoaluetta Galwayn kaupungin länsipuolella; sisämaan puolella, lähellä kreivikunnan Mayon vastaista pohjoisrajaa, sijaitsevat Maamturk-vuoret (Sléibhte Mhám Tuirc).
Iirinkieliset alueet elävät pitkälti ruokkimalla ja majoittamalla turisteja sekä myymällä heille rihkamaa; varsinainen käsityöalan tavaratalo löytyy Spiddalista (An Spidéal). Inverinissä (Indreabhán) taas toimii iirinkielinen kirja- ja musiikkikustantamo Cló Iar-Chonnachta. Costello (Casla) ylpeilee iirinkielisen radioaseman antennimastolla, joten sitä lienee kutsuttava iirinkielisen Irlannin Pasilaksi. Carraroessa (An Cheathrú Rua) toimivat iirinkielinen viikkosanomalehti Foinse sekä Galwayn yliopiston iirin kielen koulutuskeskus.
Pääkaupungin jälkeen suurin asutuskeskus kreivikunnassa lienee Connemaran pääkaupungiksi mainittu Clifden (An Clochán), joka sijaitsee 80 kilometriä länteen Galwayn kaupungista. Clifden ei ole enää iirinkielinen; Gaeltacht loppuu juuri ennen Roundstonen (Cloch na Rón) kalastajakylää. Clifdenissä on näyttäviä kirkkoja, mutta tiukkaan pakatut talot synnyttävät hieman klaustrofobisen vaikutelman. Clifdenin pohjoispuolella sijaitsee Kylemoren luostari (Mainistir na Coille Móire), josta saa mm. ostaa luostarin omaa, hyvää, mutta hampaille turmiollista toffeeta (fudge, iir. faoiste).
Galwayn kreivikunta on Irlannin suosituimpia matkailukohteita ennen muuta kreivikunnan vuoristoisen pohjoisosan tarjoamien retkeilymahdollisuuksien ja auurenmoisten maisemien ansiosta. Myös iirin kieli ja sen puhujien omintakeinen kulttuuri musiikkiperinteineen houkuttelevat seudulle kävijöitä sekä Irlannista että ulkomailta.