Estuaari

Wikipedia

Suurenna

Estuaari on osittain rajoitettu rannikon vesialue, jossa joesta tai joista tuleva makeavesi sekoittuu suolaisen meriveden kanssa. Estuaaria rajoittavat maa-alueet, koralliriutat tai saariryhmät suojelevat aluetta meren vuorovesi-ilmiöltä, tuulelta ja aalloilta

Estuaareja on monen muotoisia ja kokoisia, ja niitä kutsutaan usein myös lahdiksi, laguuneiksi tai vuonoiksi. Kaikki lahdet tai laguunit eivät kuitenkaan ole estuaareja, joiden määrittelevä piirre on nimenomaisesti makean- ja suolaisenveden sekoittuminen.

Estuaareihin muodostuu usein ainutlaatuisia ekosysteemejä, joiden eliöt ovat erikoistuneet elämään murtovesialueilla. Estuaarit ovat tuottoisimpia ympäristöjä maailmassa ja tuottavat enemmän orgaanisia aineita vuosittain kun vastaavankokoiset alueet metsää, ruohotasankoa tai maatalousmaata.