Ari Vatanen
Wikipedia
Ari Pieti Uolevi Vatanen (s. 27. huhtikuuta 1952, Tuupovaara) on suomalainen ralliautoilija ja Euroopan parlamentin jäsen.
Vatanen syntyi ja vietti lapsuutensa Tuupovaarassa. Nykyään hän asuu Etelä-Ranskassa. Hän aloitti ralliautoilun vuonna 1971 ja voitti rallin maailmanmestaruuden Ford Escort RS1800:lla vuonna 1981. Vuonna 1985 hän joutui Argentiinan rallissa vakavaan onnettomuuteen, mutta palasi toivuttuaan takaisin huipulle.
Pariisi-Dakar-rallin Vatanen on voittanut Peugeotilla kolmesti, vuosina 1987, 1989 ja 1990, ja Citroënillä vuonna 1991. Vuonna 1988 hän voitti Pikes Peak -ajon Peugeotilla kilpailun ennätysaikaan. Hänen ajostaan tehtiin palkittu lyhytelokuva Climb Dance. Vuonna 1997 hän voitti aavikkorallien maailmanmestaruuden. Vatanen osallistuu vuoden 2007 Dakar-ralliin Volkswagenin Race Touareg -mallilla. Kartanlukijana toimii italialainen Fabrizia Pons.
Kaikkiaan Vatanen ajoi rallin MM-sarjassa 101 kilpailua, joista voitti kymmenen. Nykyään hän ajaa vielä aavikkoralleja. Ari Vatasen autoihin on kuulunut myös legendaarinen Opel Manta i400 -malli. Kyseistä Arin käyttämää autoa kaupattiin 110 000 eurolla.
[muokkaa] Poliittinen ura
Vuodesta 1999 lähtien Vatanen on ollut Euroopan parlamentin konservatiiviryhmän jäsen. Hänet valittiin 1999 Euroopan parlamenttiin kokoomuksen listalta, ja vuonna 2004 Ranskasta, Union pour un Mouvement Populairen listalta Sud-Estin vaalipiiristä.
Vatanen on naimisissa Rita Helen Holmborgin kanssa. Hänellä on neljä lasta: Kim (1972), Ria (1980), Tua (1982) ja Max (1990).