&

Wikipedia

& tarkoittaa sanaa "ja". Se "lausutaan" suomeksi [et].

Merkki on kehittynyt kirjainten e ja t yhteensulautumana - "et" on "ja" latinaksi. &-merkkejä on löydetty antiikin Rooman jäänteistä ajanlaskun alun ajoilta. Siihen aikaan se, kuten muutkin kirjaimet, oli kulmikkaampi kuin nyt.

Silloin kun kaikki teksti kirjoitettiin käsin, tällaisia lyhennysmerkkejä käytettiin yleisesti, koska ne säästivät aikaa, vaivaa ja tilaa. Kirjoituskoneiden ja tekstinkäsittelyn valtakaudella merkin käyttö väheni, mutta tekstiviestit ovat nostaneet sen uudelleen arvoon nuorisokulttuurissa.

Valtakulttuurissa merkin käyttö on supistunut yritysten ja teosten nimiin: "Lignell & Piispanen", "Ratchet & Clank". Tässä on se etu että ei tarvitse kirjoittaa erikseen eri kielillä: sama nimi voi olla sekä suomea että ruotsia.