Kari Traa
Wikipedia
Kari Traa (s. 28. tammikuuta 1974, Voss, Norja) on norjalainen freestyle-hiihtäjä. Hän on voittanut kumparelaskussa kolme olympiamitalia, joista yksi kultainen. Lisäksi hän on voittanut neljä kumparelaskun maailmanmestaruutta (yksittäis- ja parikilpailuissa) ja on lajin moninkertainen maailmancup-voittaja. Traa on Norjassa hyvin tunnettu ja suosittu urheilija.
Kari Traa kasvoi Vossin kaupungissa Länsi-Norjan vuoristossa. Voss on tärkeä talviurheilukeskus, ja Kari aloitti laskettelun jo pienestä pitäen. Freestylen pariin hän siirtyi vasta paljon myöhemmin, aloittaen kumparelaskun 16-vuotiaana. Hän pääsi mukaan ensimmäiseen viralliseen kumparelaskun olympiakilpailuun 1992 Albertvillessä, jossa jäi 14. sijalle. Norjan kotikisoissa 1994 hän ei kilpaillut loukkaantumisen takia.
Karin kansainväliset sijoitukset paranivat tämän jälkeen. Vuoden 1998 talviolympialaisissa Naganossa hän sai naisten kumparelaskun pronssimitalin. Seuraavien neljän vuoden aikana hän keräsi vahvoja meriittejä saavuttaen kumparelaskun maailmanmestaruuksia ja maailmancup-voittoja. Vuoden 2002 talviolympialaiset toivat viimein Traalle olympiakultaa selvällä erolla muihin kilpailijoihin. Olympiavoittonsa jälkeen hän jatkoi kultakannassa seuraavan vuoden maailmanmestaruuskisoissa.
Talvella 2004 nyt 30 vuotta täyttänyt Traa alkoi suunnitella urheilu-uransa lopettamista tulevien olympialaisten jälkeen. Vuoden 2005 freestylen MM-kisat Rukalla Suomessa menivät häneltä yllättävän heikosti, vaikka saman vuoden kumpareiden maailmancupista tulikin toinen sija. Traa ilmoitti suuntaavansa vaatetusalalle lopetettuaan kilpaurheilun. Hänen vuonna 2002 perustamansa urheiluvaatteita valmistava yritys onkin jo saavuttanut menestystä.
Kari Traa jatkoi kumparelaskua vielä kauden 2005–2006 ajan. Hän kertoi leikkimielisesti tavoittelevansa palkintokaapista vielä puuttuvaa olympiahopeamitalia. Tämä toteutuikin, sillä Torinon talviolympialaisissa 2006 Traa sijoittui toiseksi kumpareissa lajin nousevan tähden Jennifer Heilin jälkeen. Samana keväänä Traa osallistui viimeiseen maailmancupin osakilpailuunsa 18. maaliskuuta 2006, ja sijoittui myös tällä kaudella kumparelaskun kokonaiskilpailun toiseksi. Hänen uransa päätöksenä ovat Norjan kansalliset kisat 25. maaliskuuta 2006 Myrkdalenissa.