Apoptoosi

Wikipedia

Apoptoosi, eli solukuolema, on solujen jakautumista säätelevien geenien määräämä solujen ohjelmoitu kuoleminen, joka on normaali osa yksilökehitystä ja kudosten uusiutumista.

Apoptoosissa solut kutistuvat ja vetäytyvät irti sitä ympäröivistä soluista. Heti apoptoosin jälkeen syöjäsolut yleensä syövät surkastumassa olevan solun, mutta ellei näin käy, solu hajoaa edelleen pienemmiksi rakkuloiksi jonka jälkeen viimeistään syöjäsolut tuhoavat solun. Joskus kuitenkin nämä kutistuneet solut voivat säilyä pitkiäkin aikoja tehtävässään, mm. silmän linssi koostuu lähinnä kuolleista soluista.

Yksilönkehityksen aikana mm. sormien synty on apoptoosin ansiota, sen johdosta sormet muotoutuvat turhien solujen kuollessa niiden väleistä pois. Myös auringonvalon johdosta kuolleet ihosolut kuolevat apoptoottisesti.

Apoptoosilla on myös keskeinen merkitys immuunipuolustuksessa ja syöpään liittyy usein apoptoosin estyminen.