Explorer 1

Wikipedia

Explorer I
Toteuttaja Yhdysvaltain maavoimat,
Army Ballistic Missile Agency
Urakoitsija Jet Propulsion Laboratory
Mission tyyppi teknologiakoe
Laukaisu 1. helmikuuta, 1958 03:48 UTC
Kantoraketti Jupiter-C-ohjus
Paloi ilmakehässä 31. maaliskuuta 1970
Toiminta-aika 111 vrk
Massa 14 kg
Kiertorata
Puoliakseli 7832 km
Eksentrisyys 0,14
Inklinaatio 33.2°
Periodi 115 minuuttia
Apogeum 2,550 km
Perigeum 358 km
Instrumentit
Geiger-mittari kosmisten säteiden mittaus
Lankaristikko Mikrometeoriittien havainnointi
Mikrofoni Mikrometeoriittien havainnointi

Explorer-I oli Yhdysvaltain ensimmäinen satelliitti. Se sai YK:n rekisterissä nimen Satellite 1958 Alpha. Satelliitti laukaistiin osana Yhdysvaltain osuutta kansainväliseen geofysikaaliseen vuoteen (IGY, International Geophysical Year) vuosina 1957-1958. Se oli myös osana presidentti Eisenhowerin sisäpolittista kampanjaa opposition demokraattien väitteitä vastaan, että Neuvostoliitto on saanut yliotteen ydinaseita kuljettavissa ohjuksissa.

Explorer I:n rakensi Jet Propulsion Laboratory (JPL). Sen johtaja William Pickering johti projektia. Tiedelaitteet, joista "satelliitti" (kantoraketin ylin Sergent-rakettivaihe) pääosin koostui, suunnitteli James Van Allen Iowan yliopistossa. Raketin asennonsäätö epäonnistui sen alkaessa pyöriö päähitausakselinsa ympäri. Tällä ei kuitenkaan ollut vaikutusta mittauksiin. Nikkelikadmium-akut toimivat 23. toukokuuta 1958 asti.

Satelliitti laukaistiin Wernher von Braunin kehittämän Jupiter-C-kantoraketin avulla. Se oli eräs versio armeijan keskimatkan Redstone-ohjuksesta.

Armeija oli halunnut laukaista ensimmäisen satelliitin, jota kehitettiin vuonna 1954 Project Orbiter-projektissa, joka peruutettiin vuonna 1955, koska presidentti halusi Yhdysvalloille siviilisatelliitin jollaisena pidettiin Yhdysvaltain laivaston kehittämää Project Vanguard-satelliittia.

Sputnik 1-satelliitin laukaisun 4. lokakuuta 1957 jälkeen myös von Braunin tiimi sai rahoituksen Explorer 1-satelliittiin.

Explorer I löysi nk. van Allenin säteilyvyöhykkeet.