Homunculus
Wikipedia
Homunculus (suomeksi "aivokääpiö", latinaksi "pikku-mies", monikossa "homunculi") tarkoittaa tuntematonta ja tarkemmin määrittelemätöntä toimijaa, jolle annetaan keskeinen asema kulloinkin käsiteltävän järjestelmän toiminnan kuvaamisessa tai selittämisessä.
Homunculus-käsitteellä ei kuitenkaan voida varsinaisesti selittää järjestelmän toimintaa, mikäli homunculuksen sanotaan hoitavan sitä tehtävää tai ratkaisevaa osaa siitä, jota selitettävä järjestelmä itse asiassa hoitaa. Homunculuksilla on selitetty muun muassa ihmisen tietoisuuden toimintaa. Tällöin päädytään yleensä päättymättömään ketjuun: ihmisen tietoisuus selitetään homunculuksella. Jotta tämä homunculus se voisi hoitaa tehtävänsä, on sille oletettava tietoisuus. Tämänkin tietoisuuden selittämiseen tarvitaan homunculus, ja niin edespäin.
Homunculus on myös Helsingin yliopiston kognitiotiede-oppiaineen opiskelijoiden ainejärjestö Intelligenzia ry:n satunnaisesti ilmestyvä lehti.