Outras perspectivas-A conexión cubano-peruana

Na Galipedia, a wikipedia en galego.

En Proceeding, importante publicación da Armada dos Estados Unidos, apareceu (febreiro, 1988) un número dedicado especialmente ao estudo do emprego das minas nas guerras marítimas. No mesmo, o capitán de navío John F. Tarpey facía unha apunta do historial dalgunhas delas e, ao referirse ao acoirazado Maine, afirmaba:

« En 1898 (febreiro, 15), o USS Maine afundiuse na baia da Habana a consecuencia da explosión dunha mina española ».

Esta declaración resulta de gran interese posto que denota que as investigacións do almirante Rickover e o seu equipo sobre o Maine non tiveron moita aceptación entre os oficiais da Armada norteamericana que manteñen con fundamentos válidos que a obra oficialista de Rickover é moi tendenciosa e que a primeira explosión foi, sen dúbida, de orixe externa.

[editar] A conexión cubano-peruana

Ao non ser recuperables os restos do acoirazado e ao dispoñerse só de fotografías de cando o casco foi posto á boia en 1911 e de informes cuxos argumentos son moi discutibles, ademais de ser realizados con evidentes presións políticas, as investigacións que se foron realizando con vistas ao centenario da guerra do 98 estuveron centrandas en novas fontes de información e no estudo de aspectos que intencionadamente quedaron no esquecemento ou non foron estudados. Entre estas novas investigacións figura o importante estudo que realizou Jorge Navarro Custín e do que nos adianta unha síntese no Diario de las Américas (11 de febreiro de 1988).

A tese de Navarro, así como a de moitos investigadores, é que a causa da voadura do Maine foi unha mina, tal como opina a maioría da oficialidade da Armada dos Estados Unidos. Con todo, non se tratou dunha mina española nin tampouco norteamericana, senón dunha mina cubano-peruana. En efecto, era unha mina cubana ao ser realizada e colocada por cubanos, e tamén peruana, porque para a súa elaboración seguíronse as indicacións e os planos que Federico Blume, enxeñeiro naturalizado peruano, entregoulle ao axente cubano acreditado en Perú, Arístides Agüero.

A mina que máis interesa neste caso é a hidrostática, que consistía en dúas envases de forma cilíndrica cargados con dinamita e articulados por dous balancins o suficientemente arqueados como para poder axustarse á curvatura das pranchas do pantoque dos buques daquela época. Un dispositivo eléctrico, activado con baterías, detonaba as cargas ás que estaba unido mediante cables. A mina adheríase temporalmente ao casco do buque debido á propia flotabilidade que se lle daba. É moi posible que esta clase de mina deseñada por Blume fose a que se empregou para afundir ao acoirazado Maine.

[editar] Os contactos de Máximo Gómez e Arístides Agüero

A finais de 1887, Máximo Gómez, o Generalísimo do exército mambi, alentado polo seu amigo Antonio Alcalá, que foi tamén quen sufragou case todos os gastos da viaxe, marchou a Perú en busca de axuda para a guerra que se aveciñaba. Unha vez en Lima, tratou en balde de entrevistarse co presidente Andrés Avelina Cáceres, que se negou a recibirlle. Con todo, Máximo Gómez non perdeu o tempo e logrou entrevistarse con personalidades e elementos de gran valía, tanto militares como civís. Iniciaron relacións co cubano don José Payán, personaxe prominente nos círculos financeiros de Lima, e coñeceu a Federico Blume, que tamén estaba relacionado con Alcalá, o animador e promotor da viaxe de Gómez. Este, por outra banda, antes de partir de Perú, designou a Manuel Portuondo como axente cubano para cumprir funcións de enlace.

Máximo Gómez, na súa carta (25 de xaneiro de 1888) dirixida ao xeral don Francisco Carrillo, onde lle di:

« Aquí (Panamá) cheguei o 21 de regreso do Perú, paréceme que lle vexo dar un brinco e exclamar, ¡cáspita! Si, señor, do Perú veño agora. Alí funme en cuberta e vin o mesmo, pero teño a satisfacción de que deixei moito feito por Cuba, pois me fun dereito ás altas rexións. Un amigo alentoume a dar ese paso e creo que fixemos algo ».

Coa súa natural desconfianza, Gómez non lle di que tal amigo é Alcalá, aínda que no seu Diario si o consigna. Pero o que verdadeiramente interesa aquí é que Blume comezou a interesarse pola causa independentista cubana a raíz da viaxe realizada por Gómez a Perú e que foi pola intervención de Alcalá, Por outra banda, trala viaxe realizada por Gómez, o xeneral Antonio Maceo tamén foi a Perú, con todo non hai constancia de que chegase a coñecer ao enxeñeiro Federico Blume.

O Perú de 1895, presidido por don Nicolás de Piérola, a diferenza do Perú presidido por Mariano Ignacio Prado nos anos 70, non mostrou un gran entusiasmo pola Independencia de Cuba; no entanto, os cubanos exiliados en Lima si se envorcaron na súa totalidade e apoiaron dun modo efectivo a causa cubana. Devandito apoio incrementouse coa chegada de Arístides Agüero como axente dos insurrectos cubanos en Ecuador, Perú, Bolivia e Chile.

Naquel tempo, funcionaban en Lima tres clubs: o Leoncio Prado, o Independencia de Cuba e un integrado exclusivamente por mulleres e que se chamaba Mártires do Virginius. Federico Blume fixo amizade con Arístides Agüero e mostroulle todo o que conservaba dos seus traballos na pasada guerra con Chile, así como a súa correspondencia co presidente Piérola sobre a influencia do poder naval en relación con Perú e os planos do submarino. Ante o gran interese manifestado por Agüero, Blume entregoulle copia de todo, incluíndo os planos do submarino, a fabricación de minas e a relación dos ataques perpetrados ás unidades naval-es chilenas.

Arístides Agüero, entusiasmado, enviou toda a documentación que lle entregou Blume á Xunta Revolucionaria Cubana de Nova York. Aquí foi cando terminou a intervención de Blume no asunto do Maine e na Guerra do 98, xa que o desenvolvemento e a colocación das súas minas, correu a cargo dos propios cubanos. Por outra banda, o feito de que a relación existente entre Blume e os revolucionarios cubanos fose silenciada, fai pensar que foi debido a que Blume, ademais de amigo era parente do presidente Piérola, polo que unha indiscreción neste sentido podería crear un incidente diplomático. Posiblemente Federico Blume prestou a súa colaboración coa condición de que o seu nome fose absolutamente silenciado.

En calquera caso, o afundimento do Maine veu sendo un enigma ao que se lle deron distintas interpretacións, pero ningunha o suficientemente satisfactoria. Ademais, os Estados Unidos decidiron facer desaparecer os seus restos dinamitandos e deixando que se afundisen en alta mar, polo que desde 1911 ninguén podería xa investigar o sinistro sobre probas de primeira man.

As comisións investigadoras do desastre chegaron a conclusións diferentes: a española mantivo que as explosións eran de orixe interna e foron producidas por combustión espontánea debidas á calor excesiva dos pañol-es; en canto ás comisións norteamericanas (1898 e1911), sostiveron que eran de orixe externa e ocasionadas por unha mina.

Logo, na década dos anos 70, o almirante H. G. Rickover e o seu equipo basearon o seu investigación nas fotografías do Maine que foron realizadas cando quedou en seco. Rickover chegou á conclusión de que a causa da voadura do buque foi de orixe interna; con todo, no fondo, o que probablemente tratou de demostrar foi a incompetencia dos oficiais norteamericanos daquela época para conseguir anotarse uns puntos máis na súa loita contra o stablishment da Mariña de Guerra dos Estados Unidos. Todo isto, ademais dos evidentes intereses políticos en xogo.

Convén recordar que o propio capitán do Maine, Sigsbee, considerou nas súas investigacións anteriores á formación da primeira comisión de enquisa norteamericana sobre o Maine, que puidera lanzarse unha mina desde unha gabarra que pasou rozando o casco do buque. Este feito parece ser bastante factible debido a que entón a maioría dos buques cargaban fondeados na baia e o tráfico marítimo era sumamente intenso.

Se se estudan as fotos realizadas pola comisión investigadora de 1911, pode apreciarse perfectamente que foi no costado de babor do Maine e na curvatura do pantoque onde se produciu a primeira explosión. Deste xeito, a explosión tivo que ser de orixe externa e utilizouse a mina hidrostática, do cal existen antecedentes moi interesantes na propia guerra de Cuba.

En efecto, por vez primeira, unidades naval-es españolas foron atacadas, destruídas e danadas polos cubanos. No río Cauto, baixo o mando do comandante García Vélez e a dirección técnica do enxeñeiro cubano José Portuondo Tamaya, foi voado o canoneiro español Relámpago e avariado o Santocildes. Nesta acción foron utilizados depósitos cargados con dinamita e accionados electricamente.

En Vueltabajo, os cubanos insurrectos afundiron un mercante dedicado ao cabotaxe, e en terra multiplicáronse as destrucións de ferrocarrís empregando métodos similares; producíndose tal euforia que ata se chegou a comentar que pronto lle tocaría a quenda ao buque de guerra Pelayo.

[editar] Os defensores das teorías polas causas externas - Análises

  • Primeiro. A teoría da mina. Trátase dunha teoría moi difundida e mantén que o Goberno de España foi quen ordenou colocala. Iso resulta absurdo, dado que precisamente os españois sabían perfectamente que a menor provocación ou erro de cálculo carrexaría a intervención armada dos Estados Unidos, o cal significaría a perda da soberanía española en Cuba.
  • Segundo. A teoría de que foron oficiais do xeneral Weyler quen provocaron o sinistro (teo ría defendida por François Lainé e Fitzhugh Le). Trátase dunha teoría bastante improbable, dado que, malia que os oficiais seguidores de Weyler eran inimigos decididos da autonomía cubana e de calquera clase de reforma política para Cuba, eran, por outra parte, un grupo de patriotas españois que por resentimento nunca provocarian unha acción suicida de tal envergadura. Por outra banda, convén recordar que dificilmente pode demostrarse tal teoría posto que o propio xeral Weyler ordenou destruír a súa correspondencia mantida cos seus amigos e partidarios.
  • Terceiro. A teoría que defende Ferdinand Lundberg, segundo a cal foron os « jingoes » ou Hearst. Baséase en que co afundimento do Maine, a intervención militar norteamericana xa estaba garantida, o cal, á súa vez, provocaría un gran incremento das tiradas do Journal. Con todo, un estudo obxectivo do ano 1898 basta para demostrar facilmente que a sorte de Cuba estaba botada e que o Goberno Autonomista presidido polo xeneral Ramón Branco tiña os seus días contados. Os Estados Unidos terminarían intervindo militarmente tarde ou cedo, evitando ante todo que a vitoria fose do movemento insurrecto cubano, o que era lóxico ao ter os mambises máis posibilidades de resistir unha guerra de desgaste.

Por iso, coa voadura do Maine, Hearst non ía asegurar unha intervención militar que xa era segura. Aínda no caso de que a Administración McKinley opuxésese a devandita intervención, parece claro que non puidese resistir as presións do Congreso e da case totalidade do pobo de Estados Unidos, que esixían a declaración de guerra contra España.

  • Cuarto. A teoría de que foron os propios rebeldes cubanos. Segundo os defensores desta teoría que tanto eco tivo na historiografía norteamericana, foron os rebeldes cubanos quen afundiron o Maine co fin de implicar aos Estados Unidos na guerra e provocar a súa inmediata intervención armada. Esta teoría é moi interesante e non deixa de ter bases moi sólidas se se fan algunhas aclaracións previas.

Os soldados rebeldes ou mambises nunca puideron estar implicados na voadura do Maine, malia que o Generalísimo Máximo Gómez coñeceu persoalmente a Federico Blume na súa viaxe a Perú. Hai que ter en conta que os mambises tiñan verdadeiro pánico a unha intervención armada dos Estados Unidos, pois estaban convencidos de que iso significaría a perda da independencia. Baste recordar a entrevista mantida por Bronson Rea, correspondente do Herald, con Máximo Gómez na manigua, ou tamén, os receos dos mambises cara aos cubanos residentes nos Estados Unidos, como o caso do xeneral Antonio Maceo, quen nunca viu con bos ollos a Tomás Estrada Palma.

Parece abofé que a voadura do Maine dificilmente podería ser realizada polos mambises, pero non así polos cubanos rebeldes que residían nos Estados Unidos. Se nos esquecemos da yellow press norteamericana e da prensa española, e lemos a prensa responsable de entón nos días seguintes ao sinistro (especialmente a prensa alemá), podemos comprobar que fala do axente Arístides Agüero e de nove cubanos pertencentes á Xunta Revolucionaria Cubana de Nova York, que recibiron instrución por parte de anarquistas seguidores de Garibaldi e residentes nos Estados Unidos. O anarquismo daqueles anos estaba moi comprometido coa causa independentista cubana. Precisamente, unha das razóns polas que Angiolillo asasinou a Canovas del Castillo, foi en vinganza dos revolucionarios cubanos, vítimas da tiranía da Monarquía Española. Por outra banda, os anarquistas italianos residentes en Baltimore, Boston e Nova York, dispoñían de verdadeiros especialistas na arte do sabotaxe e da colocación de explosivos.

Tendo en conta que as autoridades españolas mantiñan un perfecto control do porto e da baia da Habana debido á presenza do acoirazando Maine e ao intento de evitar calquera clase de provocación, puidese parecer pouco probable que un grupo de rebeldes cubanos fose capaz de burlar os cintos de seguridade establecidos no porto, a non ser, abofé esta, que se tratase dun comando que recibise un adestramento e unha instrución adecuada para accións como esta.

Quizá a Xunta Revolucionaria Cubana de Nova York resultase allea e a acción de fabricar e colocar a mina no casco do Maine foi obra duns exaltados que tiveran acceso á documentación enviada por Arístides Agüero dende o Perú, o cal é factible Por outra banda, en canto á fabricación da mina hidrostática, na baia da Habana había bastantes talleres de reparacións naval-es onde traballaban moitos cubanos capaces de fabricala e armala.

Tamén parece indubidable que esta clase de mina era incapaz de destruír o acoirazando, aínda que si danalo o suficiente para provocar un incidente serio para España. A primeira explosión foi causada pola mina hidrostática e, por simpatía, como no caso da Couvre, produciuse a segunda nos pañol-es de municións, o cal ocasionou, a destrución completa do buque norteamericano. En canto ao número de mortos na tripulación do Maine, pode dicirse que foi superior aos militares norteamericanos falecidos nas campañas de Santiago e Manila xuntas.

En cumprimento do Tratado de París (1898) (1 de outubro de 1898) e segundo o convido polas Comisións Militares de Evacuación, o día 10 de xaneiro de 1899, ás doce do día, cesou a soberanía de España en Cuba e iniciouse o goberno militar norteamericano con carácter provisional que duraría ata a instauración da República de Cuba (20 de maio de 1902). Os Estados Unidos impuxeron a famosa Enmenda Platt e exerceron unha influencia extraordinaria sobre Cuba. Ademais, as propias relacións políticas e económicas entre Washington e A Habana non permitían desvelar a autoría da voadura do Maine, por iso é polo que, posiblemente, entre outros motivos, tanto o goberno da Habana como o de Washington tiñan especial interese en facer desaparecer os restos do acoirazando en 1911. Pode dicirse que o desastre do Maine séllou os beizos de todos cantos coñecían a verdade dos feitos.

Tendo en conta que a prensa responsable falaba en 1898 de Agüero e de nove cubanos que confesaran ser os autores do atentado, aportando ademais toda clase de detalles, parece un tanto paradoxal que esta fonte de información tan preciosa fose relegada ao esquecemento. Segundo Jorge Navarro Custín, o material documental que Blume entregou ao axente Arístides Agüero e que este enviou á Xunta Revolucionaria Cubana de Nova York, xamais lle foi devolto, pero asegura que os documentos orixinais estaban en mans da familia de Federico Blume, en Lima, fai uns vinte e cinco anos. Tamén don Xullo Lobo. quen chegou a ser o rei do azucre, posuía no seu arquivo documentos moi importantes sobre o tema e, entre eles, as declaracións xuradas dalgúns dos revolucionarios cubanos que voaron este acoirazado.

Con toda seguridade, nos próximos anos apareceran novas fontes documentais que aportarán novas luces en torno ao afundimento do USS Maine.