백혈병

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백혈병 (Leukemia, 白血病)은 혈액 속의 세포를 만드는 조직 (골수] 등)이 이상 증식하여 생겨난 비정상적 혈구 세포가 혈관 내부에 대량으로 생겨나는 암의 일종이다. 제대로 성숙하지 못한 혈액 세포가 대량으로 혈액 속에 존재하므로 피의 색깔이 하얗게 보여서 백혈병이라 한다. 따라서 정상적인 혈구 세포의 수가 극히 적어지게 되어 면역기능은 물론 산소 운반이나 영양 공급과 같은 기본적인 혈액의 기능을 수행할 수 없게 된다.

크게 급성과 만성으로 나눌 수 있으며 원인이 되는 최초 세포의 종류에 따라 임파구성, 골수성 백혈병과 임파종으로 나눌 수 있다. 급성의 경우 예후가 매우 불량하며, 만성의 경우에도 병이 진행됨에 따라 급성화되는 경우가 많다. 골수 이식이 현재로서는 최선의 치료이며 화학 및 방사선 치료를 할수도 있다. 현재 만성 골수성 백혈병에 대하여 우수한 효과를 보이는 글리벡이 출시되어 많은 효과를 거두고 있다.