흑단
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흑단은 감나무속 나무 가운데 일부의 총칭, 또는 Diospyros ebenum 한 종만을 부르는 말이다.
[편집] Diospyros ebenum
흑단(Diospyros ebenum)은 인디아 남부와 스리랑카가 원산지인 상록수이다. 키는 20~25 m까지 자라며, 잎의 길이는 6~15 cm, 너비는 3~5 cm 가량이다. 감과 비슷하게 생긴, 2 cm 가량의 작은 열매가 열린다.
나무속이 무겁고 단단해서 장식용으로 가치가 높다. 오래 전부터 쓰였었는데, 고대 이집트 무덤의 조각품을 만드는 데에도 쓰였다. 단단한 나무로 부조 장식을 깎아 만들기 좋아 16세기 말에는 고급 장식장으로 많이 만들어졌다. 전통적으로 체스의 검은 말을 만드는 데에도 쓰였는데, 서양호랑가시나무로 흰 말을 만들었다.
무분별한 벌채로 흑단은 멸종 위기종이 되었다. 따라서 현대에는 제한적인 용도, 특히 피아노의 검은건반과 바이올린의 지판, 페그, 턱받침 등에만 쓰인다.
[편집] 다른 종
Diospyros ebenum 이외에 '흑단'이라 불리는 종은 다음과 같다.
- Diospyros crassiflora
- Diospyros dendo
- Diospyros melanoxylon
- Diospyros inclusa
- Diospyros celebica
- Diospyros ebenaster
- Diospyros mindanaensis
- Diospyros montana
- Diospyros piscatoria
- Diospyros pyrrhocarpa
- Diospyros quaesita
또한 감나무속과 관련없는 Dalbergia melanoxylon도 아프리칸흑단이라 부른다.