聖誕節
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聖誕節,或曰耶誕節,基督教慶耶穌降生之節也。節期公曆十二月廿五日,基督教會多禮拜於前夕,是稱平安夜,次日則慶祝。然基督教一大分支東正教定節公曆一月七日。據其福音書載,耶穌母馬利亞受感,遂孕而生之於伯利恆,值彼與夫約瑟往登籍之中途也。按其教所說,耶穌乃猶太教預言之彌賽亞,蓋伯利恆乃約瑟祖大衛之鄉也。
[修] 典故
其節之典故,本諸馬太與路加福音。而馬可及約翰福音二書,其述不重於耶穌之童年矣。路加成書後於另三福音,於耶穌童蒙之事較備。
按路加所述,馬利亞為童女,天使加百列與言,其將以童身受聖靈孕。時羅馬皇帝奧古斯都詔天下人民各歸城登籍。彼與夫自加利利之拿撒勒詣猶太。是乃居里扭為敘利亞總督時之首次也。彼等經約瑟祖大衛所居之伯利恆。旅舍俱無空房,遂宿其外。馬利亞誕耶穌於馬廄。謂馬廄者,以聖經版本之異,或喂食槽,或畜欄也。基督生於伯利恆,約瑟祖大衛王之家也,遂應以色列之預言矣。此後耶穌家逃往埃及,乃大希律王聞有嬰生伯利恆,將王猶太,怒欲殺之故也,及希律王卒,新王繼位,不知耶穌及其父母。耶穌命得保。舉家返以色列,居拿撒勒。
福音書亦載東方博士來拜耶穌,及耶穌生時天使報喜信與近處之牧羊人。博士見大星於天,其星於伯利恆之向,乃隨之而至耶穌出生之所。彼等曾問希律王以新王事,故有耶穌家之逃難。按聖經版本之異,東方博士亦作祭司、王、賢者。彼等或自阿拉伯半島,因獻耶穌以黃金、乳香、沒藥也。為釋是星,天文學家與歷史學家,嘗舉諸多天象之組合,眾說不一。